3月22日，新西兰外长马胡塔开始对中国进行为期3天的访问。新西兰媒体称，俄乌冲突以及印太地区的紧张局势是此次马胡塔访华期间难以回避的大背景。接受《环球时报》采访的专家认为，虽然新西兰在一些问题上的表态贴近西方价值观，但相信新西兰政府能做到求同存异，在多个领域和中国拓展合作空间。
新西兰广播电台3月22日报道称，应中国国务委员兼外交部长秦刚邀请，马胡塔于3月22日至25日访问中国。报道称，这也是自2020年初新冠疫情暴发以来，新西兰外长首次访问中国。
20日，中国外交部发言人汪文斌表示，新西兰外长访华期间，秦刚国务委员兼外长将同马胡塔外长举行会谈，就中新关系和共同关心的国际和地区问题全面深入交换意见。
《新西兰先驱报》报道称，马胡塔在出发前接受媒体采访时表示："新中关系是新西兰最重要、最复杂和最广泛的关系之一。"对于两国之间的经贸关系，马胡塔评价道："中国是新西兰经济复苏不可或缺的一部分。"同时，她也强调，除经贸关系外，"新中关系要广泛得多--涵盖文化、教育和体育方面的联系。"马胡塔明确表示将与中方"讨论合作的领域，例如贸易、人员往来以及气候和环境问题"。同时，马胡塔也坦言将"继续倡导反映新西兰利益和价值观的方法和成果"，表达"新西兰对关键地区和全球安全挑战的担忧"。
根据马胡塔办公室发布的信息，访华期间，马胡塔将与新中关系的相关人士进行接触。此外，她还将与商界领袖会面。马胡塔认为，访华之旅提供了一个与中方在广泛领域进行建设性讨论的机会。《新西兰先驱报》报道称，新西兰总理希普金斯表示，可能在今年晚些时候访问中国，具体行程有待进一步确认。
马胡塔访华的时机和议题引起新西兰舆论的广泛关注。新西兰"Newsroom"新闻评论网站以"马胡塔的中国之行是对新西兰敏感性的考验"为题评论称，外长此访是新西兰重申新中双边关系的机会。报道认为，马胡塔访华的首要任务"几乎肯定是鼓励中国学生和游客返回新西兰"。目前，中国赴新留学生和游客距离恢复到疫情前水平仍有一段路要走，部分新西兰企业经营也仍未及时恢复。
