坠毁的MQ-9是MQ-1"捕食者"无人机的升级版，于2001年2月问世，其速度更快，传感器更灵敏，可以携带更多弹药，能够执行远程对地打击、收集情报、监视与侦察任务。在不装载弹药的"裸机"情况下，续航时间高达42小时。这些优点使其成为追踪战场及黑海动向的理想装备。此前，MQ-9曾在阿富汗、伊拉克和叙利亚广泛使用。尽管美方标榜其精确打击能力，但是频繁造成平民丧生的事实也招来广泛批评。其最具挑衅性的实战经历，要数2020年暗杀伊朗伊斯兰革命卫队下属"圣城旅"指挥官苏莱曼尼。
曹卫东指出，MQ-9实际上有两个型号，A型名为"死神"，主要是察打一体，用于打击地面上的建筑，或者是行进中的车辆。另一种为MQ-9B型，名叫"海上卫士"，主要是长时间在海上滞留，发现海上水面舰艇的活动情况，以及水下潜艇的活动情况。"这次它的主要的任务，一个是测试俄罗斯的防空反导的能力，还有一个就是测试我进入你划定的禁飞区以后，你会采取什么样的行动"。
美方不担心俄"捷足先登"：坠海无人机"无价值"
据悉，一架MQ-9无人机造价不菲，且成本持续攀升。2008年，每架造价为1400万美元，到2020年飙升至3200万美元。此次坠机事件发生后，美俄将焦点落在了对其残骸的打捞上。据美国有线电视新闻网援引美方官员的话报道，无人机坠落于克里米亚西南方向大约110公里的黑海水域，已有俄方人员抵达相关水域。
（美国有线电视新闻网CNN节目截图）
美国有线电视新闻网驻五角大楼记者奥伦·利伯曼在节目中指出，"俄罗斯在克里米亚有海军基地，所以前往事发地点并非难事。问题是俄方能从无人机残骸中得到怎样的数据....."
据俄新社15日报道，俄黑海舰队前司令弗拉基米尔·科莫耶多夫接受采访时称，俄海军潜艇部队有能力打捞起该架无人机。但要注意的是，一旦开始这种打捞工作，就存在遭乌方袭击的风险，包括他们会派遣实施破坏活动的潜水人员和使用无人潜航器，因此必须保证安全执行这项任务。俄罗斯联邦安全会议秘书帕特鲁舍夫15日表示，目前还无法确定打捞能否成功，但"我们肯定要做"。
（美军参谋长联席会议主席马克·米利）
而对于俄军"捷足先登"，美方却表现得异常淡定。美军参谋长联席会议主席马克·米利称，相关水域水深达1200到1500米，任何打捞工作都极其困难。俄乌冲突开始后，土耳其依照《蒙特勒公约》禁止军舰通过伊斯坦布尔海峡进入黑海，因此美国将无法派出舰船进入黑海参与打捞行动。但米利表示，虽然美国在黑海没有舰船，但在黑海地区有很多盟友，"我们将讨论打捞问题，这是美国财产。"
白宫国家安全委员会发言人柯比也表示，美方已采取措施，使俄"不可能"从无人机残骸中获取任何有用信息。虽然柯比并未透露美方到底采取了何种措施，以保护无人机机密技术，以及执行监视任务时所拍摄视频。不过，据美方官员此前的说法，美方可远程删除高科技无人机上的敏感信息，并使无人机系统不再可用。
