【文/观察者网 周弋博】
在俄罗斯的猛烈进攻下，乌克兰东部小城巴赫穆特（俄称阿特木斯克）已经岌岌可危。尽管乌克兰总统泽连斯基倾向于坚守，但美国防长奥斯汀认为，其实乌军撤了也没事。
据英国《金融时报》消息，当地时间3月6日，奥斯汀在接受记者采访时称，乌军撤离巴赫穆特并不意味着"改变了这场战斗的局势"，如果乌克兰决定重新部署到巴赫穆特以西的地区，"我不认为这是一场行动或战略上的挫折"。
英国《金融时报》报道截图
俄罗斯与乌克兰在巴赫穆特的鏖战已持续近9个月。最近几周，随着俄罗斯雇佣兵集团"瓦格纳"的持续逼近，前线乌军不断传出消息称乌军已经开始组织撤退以避免被包围。有乌克兰官员称，近日来，他们巴赫穆特的控制越来越薄弱，暗示乌军可能需要撤退。
同时，"瓦格纳"l领导人普里戈津也宣称，"瓦格纳"即将包围这个城市，呼吁乌军赶紧"撤离城市以避免被歼灭"。
据《金融时报》报道，乌克兰智库"乌克兰安全与合作中心"主席主席谢尔希·库山表示，"巴赫穆特周围的局势很艰难。如果说早些时候大部分（俄罗斯）军队都集中在南方，那么现在则有来自北方的一定军事推进。"
据报道，泽连斯基已多次宣布，他不会牺牲大量宝贵的军队来死守巴赫穆特，但他也并没有呼吁乌军撤退。泽伦斯基办公室在6日的一份声明中称，乌军高级将领"表示支持继续防御行动"。
另据德国《图片报》消息，多个来自乌克兰领导层的消息人士向该报透露，乌武装部队总司令扎卢日内几周前就从战略角度建议泽连斯基，考虑从巴赫穆特撤军。
该报分析称，从军事角度来看，巴赫穆特对乌克兰而言战略意义较小，但由于俄乌双方在此数月的鏖战，这座小城已经成为了一个"政治符号"。
亲西方信源描绘的巴赫穆特地区地图
尽管乌克兰高层内部还在纠结要不要撤，美国方面干脆直接开始淡化乌军撤退的重要性。
《金融时报》报道称，3月6日，奥斯汀在前往约旦开启"中东行"的途中向记者表示，乌军撤离巴赫穆特并不意味着"改变了这场战斗的局势"，如果乌克兰决定重新部署到巴赫穆特以西的地区，"我不认为这是一场行动或战略上的挫折"。
有分析人士认为，尽管乌军对俄军的进攻中的损失并不大，但就在乌克兰准备发起反攻之际，这场战斗可能已经削弱了其作战能力。
不过，奥斯汀却对乌军的能力颇为自信。他称，美国正在训练乌克兰军队，乌军的反攻准备工作进展顺利，"说到底，乌克兰人将拥有相当不错的作战能力"。
在谈及俄雇佣兵集团"瓦格纳"时，奥斯汀则认为，该集团比俄罗斯军队的整体表现要"更有效一点"，"我们没有看到俄罗斯军队的出色表现。"
美国防长奥斯汀
