与此同时，西方虽然在对乌克兰提供道义支持上团结一致，但在如何结束战争的问题上一直模棱两可。基辅最大的支持者华盛顿的官方说法是，它将支持乌克兰政府和军队取得对俄罗斯的决定性胜利，"没有时间期限"。在欧洲，有些国家则更加谨慎。例如，法国总统埃马纽埃尔·马克龙曾说，俄罗斯应该被打败，而不是被毁灭。
乌克兰已从西方获得近400亿美元军事援助，其中约300亿美元来自美国。上个月，北约国家允许向乌克兰提供德国和美国的现代化坦克，但数量有限，从而又越过了一条自己设置的"红线"。
最近由欧洲对外关系委员会为欧盟决策者进行的一项民调显示，欧洲各国政府在什么样的结果比较现实这一问题上存在很大分歧。似乎只有少数受访者认为基辅的"全面解放"是很可能发生的结果。许多人预计，俄罗斯将继续控制乌克兰的一些领土。
有太多的未知数使人无法对乌克兰和俄罗斯在又一年战火之后将何去何从作出可靠的预测。
一方面，正如基辅设想的那样，乌克兰取得压倒性胜利。但这种前景就像俄罗斯轮盘赌，因为普京的失败，尤其是克里米亚的解放，很有可能促使他动用核武器。
另一方面，俄罗斯取胜将意味着西方的决定性失败和世界秩序被颠覆。但鉴于俄罗斯迄今为止在战场上的表现不那么出色，它不大可能做到这一点。
在这两种极端情况之间，存在着各种更加现实的场景，这将取决于今年俄罗斯发动攻势和乌克兰发动反攻后出现的新平衡。
俄罗斯很可能会保留一些乌克兰领土，但未来的战斗将决定它能保留多少、保留多久--换句话说，俄罗斯将以多大的人员和经济代价保住这些领土。
另一方面，乌克兰的期望值极度膨胀。几乎任何一种妥协都可能威胁到泽连斯基的政府，后者采取了一种致命的赌博方式，即拒绝执行屈辱的《明斯克协议》，决心投入战斗，而不是屈服于普京的最后通牒。
今年的情况让人感觉非常黑暗。即便抛开非常现实的核威胁不谈，一种令人不安的感觉仍挥之不去，那就是成千上万的人会死亡，只是为了证明这是一场最好在谈判桌上解决的僵局。
