【文/观察者网专栏作者 袁野】
电影《满江红》中，主角团不杀秦桧，是为了"让后人唾弃他"。这个逻辑虽然很令人无语，但用在如今的英联邦身上，倒是颇为贴切。
去年9月伊丽莎白女王去世给英国和世界带来了很多影响，其中之一就是：英联邦，这个大英帝国最后的残余，似乎终于到了寿终正寝的时候。原因无他：对女王，诸位"子民"尚且乐意卖上三分薄面，而现在，谁还愿意团结在这位查尔斯三世的座下？
如今，澳大利亚宣布新钞票将不再使用英王头像，就是给帝国身上又增了一根稻草。考虑到查尔斯当年还在澳大利亚读过书，此举于公于私，都是对新王的重重一击。从我们这些旁观者的角度来看，如今的英联邦就像是正当众背诵《满江红》的秦桧，活着比死了更难受。
大而无用的"清谈馆"
英联邦的起源可以追溯到大英帝国，它曾一度统治了世界四分之一的陆地。但随着时间的推移，帝国各地的自治呼声越来越高，于是在1926年，英联邦（British Commonwealth）应运而生。
当时，所有的成员国都以英国君主为国家元首，然而1947年独立的印度和巴基斯坦都希望成为共和国，于是1949年，《伦敦宣言》为前殖民地们建立了一种新的关系形式，"英国的"（British）一词被从英联邦的名称中删除，成员国的成员资格亦不再基于对王室的效忠，而是只需承认英王为英联邦元首(Head of State for the realms)。
在接下来的几十年里，殖民地纷纷获得独立，其中许多选择像印度一样成为共和国，但它们仍然热衷于保留英联邦里的席位，以此来保持同英国的特殊联系。有些国家甚至保留了女王的君主地位，于是直到2023年，除英国之外，英联邦中还有14个王国（realm）的国家元首是英国国王，包括澳大利亚、加拿大和新西兰，以及一些加勒比海国家。在剩下的41个成员国中，有36个是共和国，其他5个国家（比如文莱和马来西亚）则有自己的君主。
如今，英联邦自称是"由56个独立平等的国家自愿组成的联合体"，这些国家的"政府同意实现发展、民主与和平等的共同目标"，因此，不属于前大英帝国的国家也可以加入，比如1995年和2009年，莫桑比克和卢旺达就先后加入英联邦，虽然它们的官方语言都不是英语；2022年，前法国殖民地--加蓬和多哥也投入了英联邦的怀抱。另外一些曾与大英帝国有过联系的国家，比如爱尔兰、科威特、缅甸、尼泊尔、巴勒斯坦和也门，也对加入联邦饶有兴趣。甚至连美国，在特朗普总统任期内，都曾就加入英联邦问题同英国政府进行过接触。
单从纸面上看，英联邦依旧是个庞然大物：它是世界上最大的国际组织之一，拥有超过25亿人口，约占世界人口的三分之一；拥有超过四分之一的联合国成员国，五分之一的世界陆地面积和三分之一以上的国家管辖水域。成员国的总理和总统每两年举行一次英联邦政府首脑会议（CHOGM），讨论共同关心的问题；每四年举办一届英联邦运动会，这也算是世界体坛的盛事之一，最新一届是2022年在英国伯明翰。
但实际上，所有人都清楚英联邦充其量只能算是个清谈馆。《经济学人》杂志的一段锐评颇能说明问题：
"英联邦仍在努力证明自己的重要性。在伦敦一个不起眼的秘书处的指导下，它每两年举行一次CHOGM，由查尔斯国王主持。它有两个主要的官方目标：在其成员中加强民主和促进经济发展。但它没有强有力的机制来执行第一项，也没有大笔资金来确保第二项。"
对"宗主"和"藩属"来说，这个联邦都是聊胜于无。虽然拥有"超过四分之一的联合国成员国"，但在2019年5月的联合国大会上，还是有116个国家投票赞成要求英国将查戈斯群岛归还给毛里求斯，令约翰牛灰头土脸。人们本以为脱欧会促使英国重新重视英联邦伙伴，但迄今为止，英国只与英联邦成员国--澳大利亚和新西兰--签署了两项新的贸易协议。成员国们最为期待的实在好处--英国的发展援助也被大幅削减，因为英国要将资金投向军队。此外，新的跨国组织，比如加勒比共同体、东加勒比国家组织和非洲联盟先后涌现，对成员国来说，它们都比英联邦更重要、更有价值。
留在英联邦里还有多少意义呢？更何况，这个组织的名声一点也不好听。
"它的存在本身就是在使殖民主义合法化"
多年来，共和主义运动一直在大英帝国的遗迹上风起云涌，而部分由于2020年的弗洛伊德之死，英联邦，尤其是加勒比地区又出现了新一波的共和浪潮。
2021年11月，巴巴多斯宣布成为共和国；另外5个加勒比国家--安提瓜和巴布达、伯利兹、格林纳达、牙买加以及圣基茨和尼维斯也表示打算采取类似行动。其中，安提瓜和巴布达总理在女王去世后表示，他将呼吁在三年内就该国是否成为共和国举行全民公投；牙买加政府也已经开始了向共和国过渡的进程，并任命了一名官员监督这一工作。
这些弹丸小国的态度虽然棘手，但影响终究不会太大，最令王室头疼的，还是"三大重臣"--澳大利亚、新西兰和加拿大的态度。
澳大利亚的共和主义呼声源远流长，早在1999年，该国便曾就"澳大利亚是否应该成为一个共和国"举行过全民公投，只不过共和派以45%比55%的结果功败垂成。2017年，时任总理马尔科姆·特恩布尔提议再次举行全民公投，以决定澳大利亚是否应该留在英联邦，不过投票未能举行。2022年6月，英联邦国家齐聚CHOGM卢旺达峰会共庆女王执政75周年，结果新任澳大利亚总理安东尼·阿尔巴内塞高调拒绝出席，打破了几十年来的传统；此外，6月稍早时候，阿尔巴内塞还任命了马特·塞斯韦特（Matt Thistlethwaite）担任新设立的共和国事务助理部长（Assistant Minister for the republic）。相较之下，纸钞头像事件只能算是一片较小的涟漪。
幸运的是，也许是为了照顾王室的面子，阿尔巴内塞在女王去世后表示，公投不是他第一个任期的优先事项，"现在不是谈论我们政府体制的时候"。
时任新西兰总理杰辛达·阿德恩的表态与堪培拉如出一辙。她表示，女王去世后，新西兰政府不会寻求成为共和国，但也表示，"我相信这是新西兰迟早会走向的方向。我相信这很可能在我有生之年发生。"新西兰的共和主义热情同澳大利亚不相上下，2015年和2016年，该国两度就是否换掉国旗举行全民公投。
当然，帝国也不缺乏忠臣，加拿大总理贾斯汀·特鲁多就第一时间向查尔斯三世宣誓效忠，表示在可预见的未来，加拿大将继续作为君主立宪制国家。不过，这更多的是加拿大政府或政客们的态度，而非民众的态度，尤其是那些与英国没有任何联系的法裔加拿大人。
总而言之，在目前仍然尊奉英王为国家元首的15个国家中，已有近半数对君主制发起了挑战--包括英国自己。在其他的英联邦成员国中，对大英帝国的遗产进行更全面清算的呼声，也越来越高。
人们的愤怒是有理由的。虽然帝国已经"覆亡"了近80年，但英国仍旧对许多英联邦国家拥有司法和外交控制权：8个独立国家的最高上诉法院仍然是总部位于伦敦的枢密院司法委员会，直到今天，在牙买加和巴哈马这样表面上独立的国家，如果你有法律纠纷，理论上的最后希望仍旧是直接向国王查尔斯三世上诉。此外，英联邦的"王国"们仍然需要英王的批准，才能任命大使和外交官。安提瓜和巴布达总理加斯顿·布朗的说法很有代表性："（公投）是完成独立的最后一步，以确保我们是真正的主权国家。"
随着反思的深入，越来越多的人终于意识到，生活在大英帝国，以及它的继承者--英联邦之下，并非一件值得骄傲的事。越来越多的人意识到，英国统治代表着奴役、暴力、强占、屠杀、特权和经济不平等。随着女王的去世，世界各地的人们正在重新评估英联邦的意义。
英国女王去世后，澳大利亚举行纪念活动
美国范德比尔特大学的非洲历史教授摩西·奥乔努（Moses Ochonu）就坚决反对英联邦。对他来说，女王的去世让人们注意到了"仍未结束的殖民"。在他对英国君主政体的严厉批评中，他指出，"在某种意义上，英国从未对其罪行做出充分的解释"。
居住在尼泊尔加德满都的医生兰吉特·巴拉尔（Ranjeet Baral）同意奥乔努的说法，他表示："英国必须接受现实，不要试图抓住已经失去价值的东西不放，要主动采取行动，体面地放弃英联邦"，因为"英联邦早已超过了它的保质期"。
马来西亚前卫生部副部长、人民公正党人李文材（Lee Boon Chye）也表示，马来西亚应该"重新考虑其成员国身份"，暗示殖民主义遗产是决定性因素。李文材进一步指出，"英联邦是由大英帝国和前殖民地组成的，以英国君主为元首"，这意味着"它的存在本身就是在使殖民主义合法化"。
苟延残喘，还是给个体面？
英国人对英联邦的态度也是一言难尽。对于一部分人来说，失去英联邦听起来算是个好消息，比如保守党前卫生大臣约翰·伊诺克·鲍威尔（John Enoch Powell），此公曾公开呼吁英国切断与独立后的前殖民地的关系，不参与后来的英联邦体系，因为"来自后者的移民将导致'血流成河'"。在这些人看来，英联邦是一个骗局，是殖民地继续搭母国的便车、而不付出应有的尊重的一种方式。这种观点在大众文化中颇有市场，比如《是，首相》里，英联邦就成为非洲国家"敲竹杠"的利器。
当然，这种观点无视了英国从成员国身上获取的巨大物质利益。英联邦是大英帝国的延伸，也是英国统治和经济控制的延伸。许多成员国，尤其是非洲和加勒比的成员国，实际上仍然是英国的经济殖民地--英国公司仍旧控制着牙买加的甘蔗园，英国电信也几乎垄断了印度的电信业务。这就是为什么在英国脱欧后，历任英国首相都表达了将英联邦从"大家庭变成自由贸易区"的愿望。
英联邦的未来命运究竟会如何？平心而论，它还不会迅速分崩离析，即使是在查尔斯三世麾下也是如此。
2022年6月，鲍里斯·约翰逊在参加CHOGM峰会前在《电讯报》上撰文，为英国国民历数英联邦的好处："令人惊讶的是，那些看不见的线索--特别是共同的语言和熟悉的法律和行政制度--对贸易具有巨大的实际价值。如今，'英联邦优势'使成员国之间的贸易成本降低了21%。同样的情况也适用于投资，英联邦国家之间的投资比其他国家之间的投资高出27%。"
伊丽莎白女王去世后，DAPS Agency和Perspective Global进行的一项调查显示，只有约10%的英国公众认为这将是英联邦的终结。虽然无法否认其殖民历史，但英联邦的支持者表示，该集团是通过共同的传统、经历和经济利益团结在一起的；该组织不断迎来新的成员，甚至是加蓬和多哥这样的成员，也足以证明它还有不少好处可以提供。正因如此，当巴巴多斯成为共和国、切断了与英国君主制的关系后，它仍旧选择继续留在英联邦。
"英联邦有利于许多加勒比国家和非洲国家，它将我们与澳大利亚、新西兰和加拿大等国家联系起来。"非政府组织"加勒比和平与一体化运动"的秘书长戴维·丹尼表示。毕竟，没有多少多边机构能够迫使英国政府坐下来，认真倾听发展中国家和有色人种的声音。
英联邦还为成员国提供了一个难得的多边论坛来表达观点、促进利益。在2015年的CHOGM马耳他峰会上，主要成员国政府通过了一系列雄心勃勃的提议，为几周后签署的联合国《巴黎协定》助力不少。英联邦的许多成员国位于加勒比海、非洲和太平洋，很容易受到气候变化的影响。像图瓦卢和瑙鲁这样的英联邦小国，很珍惜它们在这个由CHOGM提供的世界平台上表达担忧的机会。
至于"民主、法治"这类价值观上的好处，按照西方主流媒体的说法，更是不可胜数。
但除了这些客套话，成员国们也向"宗主国"提出了很多真金白银的诉求--毕竟，英国王位更迭带给了它们一个千载难逢的机会，来重新探讨英联邦的角色和未来。
"上次在卢旺达举行的英联邦会议上明显出现了类似的观点变化，会议强调了持续存在的不平等现象。他们表达的观点包括：'英联邦'必须意味着，集中在5个发达国家的财富必须得到分享，"牙买加经济学家罗莎莉亚·汉密尔顿（Rosalea Hamilton）告诉英国《独立报》，"我们需要更有效、更公平的全球市场准入，以及'重置现状'的承诺，以实现一个共同的未来，在这个未来中，我们有共同的繁荣和福祉机会。"
"如果英联邦想要生存、繁荣并不负其名，英国现在就必须采取行动，确保为其公民提供切实的利益。""世界中的英国"倡议研究员大卫·劳伦斯（David Lawrence）写道，具体而言，他建议英国为"整个英联邦的年轻人提供签证"，让他们能够像以前的欧盟成员国青年一样，自由地前往英国工作、学习和旅行。
如果伦敦不愿考虑这个条件（可以肯定，他们必然不会考虑），那么成员国们还有另外一个条件，可供他们选择。
"英联邦不应该那么以英国为中心，"《经济学人》写道，"英联邦的总部机构没有理由都要设在伦敦……作为世界上最大的民主国家，印度显然是一个有力的候选……考虑到其规模，如果印度更多地参与进来，它将增加英联邦的分量。"
当然，约翰内斯堡、达卡或者金斯敦也是不错的选择，《经济学人》补充道。
对于约翰牛来说，将"帝国首都"迁往印度，可能真的还不如"体面地放弃英联邦"来得痛快呢！
