【文/观察者网 熊超然】据英国《金融时报》当地时间1月18日报道，目前正在和美国加强在"印太地区"防务联盟关系的澳大利亚，已经订购了40架美制"黑鹰"直升机（Black Hawk）。
2021年12月，出于对机队性能问题的考量，时任澳大利亚国防部长彼得·达顿（Peter Dutton）曾宣布，澳大利亚军队将比原计划提前10年退役淘汰欧洲飞机制造巨头空中客车的欧制"大班"直升机（Taipan）。
报道称，尽管这一决定早在2021年就已宣布，但直到今年1月18日才正式确定。去年，由于购买这些"黑鹰"直升机的成本将近30亿澳元（约合21亿美元），澳大利亚新上台的工党政府对此进行了审查。
《金融时报》报道截图
在此之前，2021年9月，澳大利亚同美国和英国提出组成新的"印太地区"安全联盟"AUKUS"，以便进一步共享防务能力，其中包括帮助澳大利亚获得核动力攻击潜艇。
正因如此，澳大利亚与法国之间一项耗资900亿澳元、建造12艘由法国设计潜艇的争议计划被取消，法国突然被美英澳三国"摆了一道"，这一"潜艇争端"也导致澳法关系不佳，产生了两国外交冲突。
值得一提的是，空中客车虽是一家由欧洲多国政府所合资的企业，但法国在其中具有重要地位，法国政府不仅拥有空中客车11%的股份，该公司总部也位于法国图卢兹。
澳大利亚国防部长理查德·马尔斯（Richard Marles）表示，提前放弃与空客"大班"直升机的合同，这一决定不会损害澳大利亚修复与法国关系的努力。
"这对法国人来说并不意外。"马尔斯告诉澳大利亚广播公司（ABC）："显然，我们在宣布这一消息之前很长一段时间，就已经对他们做出了预测。所以，我们有信心这不会中断……恢复与法国的关系。"
事实上，澳大利亚军队中的"大班"直升机，是MRH90型直升机的澳大利亚版本，一直故障不断，这也是澳方想要提前退役这些飞机的原因。
据英国《卫报》梳理，2019年，澳军的这一型直升机机队就因需要修理尾桨叶片而停飞了全部47架飞机。澳国防官员后来承认，当年其中一架直升机在接送澳大利亚国防军前司令安格斯·休斯顿（Angus Houston）的途中出现了故障，若不加以修复，可能会导致"灾难性后果"。
而在2020年，机队中又有27架直升机的部分客舱滑动门出现故障，只好停飞，这次事件也再次对"大班"直升机产生了负面影响。
资料图：MRH90型直升机
据报道，对于"AUKUS"安全联盟，澳大利亚总理阿尔巴尼斯所领导的政府，将继续予以支持，并将在今年3月前公布澳大利亚国防支出和合同的审查情况。
澳大利亚新南威尔士大学未来作战研究集团学者克林顿·费尔南德斯（Clinton Fernandes）表示，这项直升机合同表明，与美国结盟是澳大利亚的国防优先事项之一。
他说："互通性可能是澳大利亚军事采购的核心特征，也是澳大利亚战争方式的核心，在超级大国的战略范围内运作，贡献精心挑选的小众能力，以增强更大的部队。"
报道称，这些采购到的"黑鹰"直升机将部署在昆士兰州南部的奥基地区（Oakey）和新南威尔士州的霍尔斯沃西地区（Holsworthy），而昆士兰州最北部的汤斯维尔（Townsville），则是作战部队和原有部分"大班"直升机的基地，不会被用作美制新型直升机的基地。
资料图："黑鹰"直升机
《金融时报》还报道声称，这些美制"黑鹰"直升机将于今年开始交付，而交付的背景，则是"中澳两军发生多次对抗"，以及"'印太地区'地缘政治紧张局势不断升级"之际。
澳大利亚国防部主管陆地作战能力的陆军少将杰里米·金（Jeremy King）声称："'黑鹰'将是我们保护澳大利亚主权、实现外交政策目标（包括提供人道主义援助和救灾）的关键因素。"
此前，澳大利亚曾多次炒作中澳舰机、中澳军机在相关海域和空域相遇，对此，中国国防部新闻发言人已明确表示，澳方声明有关内容与事实完全不符。澳军机严重威胁中方主权安全，中国军队采取的应对措施专业安全、合理合法。澳方颠倒黑白，一再散播虚假信息，鼓吹制造对立对抗，中方对此表示坚决反对。我们正告澳方，立即停止类似危险挑衅行径，严格约束海空兵力行动，否则将承担由此引发的一切严重后果。
