从勤恳公牛到冠军主帅 斯卡洛尼出道即巅峰
体坛周报特派记者沈天浩发自卡塔尔
在卢赛尔的夜空中，斯卡洛尼被狂欢庆祝的声音包围。他的思绪回到了四年半之前，那时的自己还是桑保利在阿根廷国家队的助教。俄罗斯世界杯，阿根廷队在1/8决赛中被法国队淘汰，记分牌上的比分相当接近，但两队在场上展现出的实力与状态差距，远远比分差更加悬殊。2018年，阿根廷队在折戟世界杯之后，已经25年没有夺得国际赛事锦标了。斯卡洛尼在上任后不久的一次采访中表示："每次赛事只有一个赢家，最近碰巧都不是我们。如果要重回胜利轨道，我们需要做的还有很多。"
四年过去，他终于做到了，对手恰好又是法国。命运给了斯卡洛尼和阿根廷人复仇的机会，可把握住这一机会，需要的是超凡的决心与勇气。此役过后，蓝白间条衫上的星星变成了三颗，阿根廷国旗上"五月的太阳"似乎都更加灿烂。探戈军团三次站在世界之巅，有着不无相似的情节和背景：国内问题深重，开局磕磕绊绊，巨星挺身而出，少帅功成名就。从军政府到马岛战争，再到持续经年的经济危机；从最佳射手肯佩斯到天神下凡的马拉多纳，再来到梅西的加冕礼。在39岁的梅诺蒂和46岁的比拉尔多之后，44岁的斯卡洛尼也成了冠军主帅。
"公牛"的焦虑
记忆回到2013年，斯卡洛尼35岁，在意甲亚特兰大踢球，这也是他球员生涯的最后一站。彼时，亚特兰大尚未进化为如今的意甲一极，但斯卡洛尼在"真蓝黑"效力的两个半赛季里鲜有登场机会。当时的队友回忆起斯卡洛尼，他在更衣室里扮演着重要角色，与队内的意大利和阿根廷球员关系甚笃，却和大多数阿根廷人一样沉默寡言。那时候斯卡洛尼想的最多的问题是退役之后的生活。他不断地问队友："我们退役后应该干什么？需要为退役后的生活存多少钱？"
斯卡洛尼多虑了。然而在他执教生涯的起步阶段，很少有人能够想到他可以取得这样的成功。球员时代的斯卡洛尼，留给人们的印象是趋于模糊的：他既不太高，也不太矮，习惯的位置是右后卫，在早年也踢边中场，又客串过后腰和中卫。他职业生涯的巅峰岁月，显然留给了拉科鲁尼亚，然而在那支不断制造着惊喜的球队，斯卡洛尼似乎是不那么让人惊喜的球员之一。在球迷们怀旧的记忆里，提到当年那支"欧洲拉科"，最先想到的肯定不是斯卡洛尼。
2006年1月，斯卡洛尼离开了效力八年半的拉科鲁尼亚，随后开始在各大联赛之间辗转：西汉姆联、桑坦德、拉齐奥和马略卡，最终在亚特兰大挂靴。论声望，球员时代的斯卡洛尼当然算不上显赫；论位置，斯卡洛尼踢得并不是公认"出教练"的中场，而是边后卫；论风格，"勤勉"一词显然比"灵感"和"技术"更适合他，他的绰号"公牛"清楚地表明了这一点。为什么这样一位球员在拾起教鞭之后，居然能率领阿根廷队创造36场不败的纪录，又赢得队史上的第三座金杯？
奉命危难之间
斯卡洛尼上任时，阿根廷队正处在信心的谷底。"我们（教练组）和球员们背负着取胜的义务。这个团队承载的心理压力实在太大了。"俄罗斯世界杯之后，桑保利对《马卡报》敞开了心扉。彼时，阿根廷队已经25年没有赢得国际大赛冠军--太久了。世界杯赛场上，2018年之前的阿根廷人，已经连续三次倒在宿敌德国脚下；美洲杯层面，巴西莱的球队在2007年被巴西"二队"击溃，随后的三届美洲杯，探戈主帅从巴蒂斯塔换成马蒂诺，球队三次倒在十二码互射。阿根廷人渴望胜利，可他们越想赢，胜利似乎就距离他们越远。
此前，斯卡洛尼只在塞维利亚和国家队给桑保利做过助教。为什么要选他？原因很简单：在当时的情形下，几乎没有人愿意接过这烫手的山芋。就在2016年，梅西因为对阿根廷足协不满，宣布退出国家队，尽管他在此后又重新披上蓝白间条衫，但后格隆多纳时代阿根廷足协的种种混乱，显然还没有彻底得到解决。
作为桑保利曾经的助教和继任者，斯卡洛尼并未一味沿袭前者的足球遗产。上任之后，他开始了渐进的变革。中场的恩佐·佩雷斯被放弃，洛塞尔索和帕雷德斯开始赢得机会，前锋线上阿圭罗逐渐淡出，劳塔罗·马丁内斯和阿尔瓦雷斯逐渐成为主角。探戈军团在年轻化的进程中，围绕着梅西打造出了一支更加均衡的球队。
变阵带来胜利
俄罗斯世界杯上，桑保利的阿根廷队只踢了四场比赛，却换了三种阵型--比起主动的战术调整，这更像是球队在险恶的出线形势下做出的被动应对。桑保利在国家队任上，从未真正找到适合这支阿根廷队的打法，他带着对三后卫的执念上任，却发现这支国家队的人员配置，根本无法支持自己的战术构想。
