李明世今年65岁，一直未婚。他认为，这一切都是因缘际会，自己命中注定就是被佛选来守庙的人。父亲去世得早，7个兄弟姐妹里，他排老三，忙完了大哥、二哥的婚事，又忙弟弟妹妹的婚事，唯独把自己落下了。30多岁的年纪，村里媒人给他介绍的都是些残疾女孩，他细想以后觉得，"干脆不娶了，一个人更自在"。
（图/图虫创意）
在李明世来守庙之前，也曾有过一位守庙人，他有家庭，所以从不在寺里居住。在他任职期间，寺里被偷走了好多佛像，过了很久以后，他竟然还不知道佛像丢了。这件事以后，政府决定换一个人守庙。当时只有一个要求：得天天住寺里。因此，村里唯一的"光棍"李明世，便成为了守庙的最好人选。
李明世回忆，刚来守庙时，这里就是一座孤零零的寺庙，围墙、监控通通没有。守庙人在明，贼人在暗。李明世也曾两次弄丢了佛像。
2003年的一个清晨，李明世刚从睡梦中醒来，便觉得心中不安。顾不上吃早饭，他赶忙去殿里巡视一圈。结果这一看，让他吓了一跳。正殿里的三颗佛头在一夜之间没了踪影，只剩下几座魁梧的身躯在那挺立着。李明世惊出一身冷汗，快速报了警。但由于小偷的作案时间是在后半夜，一个晚上过去，他早就带着佛头逃之夭夭了。
上级单位并没有怪罪李明世看护不力，还专门聘请了文物专家来此修复这三颗佛头。但这三颗崭新的佛头实在是太新了，引得许多来寺礼佛的人频频发出疑问。每每此时，李明世就不由得叹气："哎哟，（它们）早就被卖到国外去咯。"
惠济寺慈航殿里供奉着观音。（图/阿灿）
除了正殿的主佛像，南殿里的十二圆觉菩萨也有些残缺。进门左手边第三尊菩萨，没有佛头；第四尊菩萨，脖子处被割出一截深深的伤痕。
这次事故同样发生在练家岗村最静谧的后半夜里，好在那天李明世跟村民打牌到深夜，小偷作案时，他刚有睡意。无意间的一声咳嗽，把小偷吓出了动静。察觉到异常的李明世，急匆匆地跑了过去，到那一看，小偷跑了，佛头还留在殿内。
这两次事故把李明世吓得不轻，他从此变得无比谨慎。哪怕是对来拜佛的香客，他也不敢轻易放松警惕。但凡觉得有人到处打量寺院，他就寸步不离地跟着人家，直到那人从寺门走出去。
对于李明世来说，他最怕的除了偷，还有火。
逢年过节，村里人人都是兴高采烈的，只有李明世忧心忡忡。大清早开始，他就要围着寺庙绕圈，生怕墙角有零星半点的小火苗。深夜，他也得等整个村子都安静下来才敢睡觉。"没办法，文物嘛，就怕火。"
2018年，政府为寺庙筑起了高高的围墙，还安装上了最新的监控，不仅可以无死角地监控寺庙，且若遭遇强势破门，会自动开启报警系统，李明世悬着的心才稍稍放了下来。
02
既在守庙，也是信徒
许多远道而来的人，说起守庙人，只知道李明世，却不知李隆恩。李隆恩是李明世的亲大哥。11年前，在三弟李明世的引荐下，李隆恩也成为了守庙人。这对兄弟从外表来看一胖一瘦，性格上也大相径庭。李明世性情外放，说起话来滔滔不绝。大哥李隆恩多数时候只是沉默寡言。
比起老三，李隆恩的普通话更标准，城府也稍深。他对我很谨慎，只在只言片语中简单提起退休前自己曾在当地当过官。
李隆恩对寺庙的守护，更多时候是从保护文物的角度出发，如同他退休前的职业一样，是时刻响应着国家的号召。年近古稀的李隆恩说，自己很多事都记不清了，只是隐约记得，小时候的惠济寺是破旧不堪的，"文革"时期，主殿还被当作仓库。每当课间或放学后，他便和许多淘气的孩子一起，沿着楼顶横梁柱之间的缝隙偷偷溜进寺里，时而绕着佛像追逐打闹，时而偷些大枣果腹。
