我，美国人，娶了中国女孩，在武当山住平房、当道士、教中国武术
我是武当杰克（@武当杰克），来自美国伊利诺伊州的小城基瓦尼，今年33岁，现在是武当三丰派第十六代传人。
我在武当山展示后踢腿。
我是单亲家庭的独生子，爸妈在我三岁那年离婚。不过我的童年挺自由，放学就在外面玩。但我们那个地方很小，人口大概就一万五。慢慢地，除了出去玩，我也喜欢向内探寻，小小年纪就喜欢想事情。
十几岁的时候，我迷恋上看电影，每个星期都要去镇上DVD店租碟，尤爱科幻片和中国功夫电影，看得最多的应该是李连杰的《Fearless》，中文翻译是《霍元甲》。它不是搞笑片，但我觉得很有意思。迷到我的不是那个美国大力士，而是霍元甲的经历，特别是他行云流水的武术动作，非常刺激我的想象力。
我跟朋友有时在外面闲逛，会模仿电影里的动作，一人拿一根棍子，开始对打，正儿八经的武术训练，我是完全绝缘的。我甚至都不是健身房里的撸铁达人，做得比较多的运动就是打篮球。
16岁青春期，我玩冲浪运动的留影。
我按部就班上了大学，专业是工商管理，学了一段时间后，我明白这不是我的兴趣所在，毕业后我也不打算做和这相关的事。于是我扪心自问，到底想做什么？想来想去，我发现我真正的热情给了两个东西：一个是音乐，一个是武术。
我喜欢各种各样的音乐，以前比较钟爱Pink Floyd。我外公是木工，经常做些桌子、挂钟之类的工艺品，受他影响，我最开始的梦想是去学做吉他。至于武术，更像我脑海里的一个美丽的执念，从小到大我生活的附近没有像样的武馆能让我去真正接触它，但我通过各种媒介了解到的武术讯息持续让我着迷。很多个夜晚我闭上眼睛，各种武术动作就像在脑海里放电影一样翻来覆去，让我很渴望去遥远的武术大国--中国，亲身体会一下。
高中毕业时，我和妈妈的合影留念。
18岁高中毕业后，我在网上知道了武当山会开设国际传统武术班的消息，我的热情一下子有了明确的投注目标。因为做乐器可以随时开始，但是学武术这个机会错过就不知什么时候再有。想清楚这一点后，我开始为远赴武当山做准备。
准备的两个方面主要就是钱和体能。我没有武术基础，但是保证身体体能的充沛和健康是我能做的，所以我一有时间就去运动，体魄是比较健康的。另外，我努力存钱，打了两份工，每天只睡四个小时，用了两年存够了读国际武术班前面一年半的费用。
事实上整个课程长度是3到5年，我也没完全想好，一年半之后钱从哪里来。但我觉得很难完全做好百分之百的准备，等我存满五年的学费再去，说不定武术班又不开了，所以我想人先过去，然后边走边看，就当是冒险一次。
我的家人其实都很开明，但起初听到我要去中国学武术，第一反应也还是说我在做"白日梦"。但转念一想，他们觉得有这个冲动，去试一试也无妨。美国很多年轻人喜欢去旅游，去西班牙啊巴西啊，待几个月，最长可能有个gap year，然后又回美国学习生活，估计我的家人当时也是这么想，去中国体验几个月武术，然后回来继续念书。
但我自己心里是很坚定的，我就是要去武当山系统地学习武术，必须达成目标。为了显示决心，我直接把我房间里不相干的东西全扔了，包括床啊、衣服啊，都不要了，只留下了一些有纪念意义的照片。
2010年，20岁的我初到中国。
时间终于来到2010年5月31号，这是我从美国出发的日子。没有离家的不舍，反而有种说不出的兴奋，是那种盼来盼去终于盼到希望的感觉。转了几趟飞机后，我在6月1号，顺利落地武当山。
初到武当山的留影。
很多人问我刚来武当时有没有经历"Culture shock（文化冲击）"，我觉得情况还好。因为文化差异本来就存在，比如西方人对私人空间的界限感更分明，中西饮食文化有差别等等，这些我在来中国前就了解了，所以并不感到意外。况且来了之后，我发现很多人的行为也不是出于恶意，打听你的消息、围观你练功，只是出于好奇，没有什么不好的意思。明白了这些行为背后的原因，我生活上也就没有太大压力。
最大的挑战还是来自练武本身。我们国际武术班有来自世界各地的同学，加拿大、德国、瑞士、法国、俄罗斯等等地方，一共30个人。那一年我20岁，是班里年纪最小的一个学生。
武术班的课程设置是三年结业，能获得优秀学员的证书；五年毕业，则可以获得当教练的资质，能当武术老师。班里的其他同学来的比我早一些，我进来的晚些。
其实我在选地方时，也看了少林寺，因为少林寺在国外更出名。但我感觉少林寺是硬功夫，经常出现后空翻这些很有爆发力的动作，我没有任何功夫基础，十分担心不能适应。而武当山可以练太极拳、内家拳，讲究以内养为主，以静制动，不管多大年纪都可以去学。长时间去研究，一辈子去修炼，我觉得更适合我。
在国际传统武术班，我和同学一起练太极。
我们早上五点半起来跑步，练一个小时气功。接着练各种基本功，像是剑法基本功，或者身体灵活性基本功，还有散打、摔跤，各种项目都要练。
最基本的要求，通常也是最困难的。中国武术所要求的灵活性是西方体育界没那么关注的，而在武当，每节课都以热身和伸展运动开始，"拉伸"这套动作时常贯穿整个训练。我需要用非常富有表现力的身体动作来做高踢腿，但老实讲，我那时候的身体僵硬到连蹲都不能完全蹲下去，所以练好多动作身体最直接的反应就是：痛。
老师会告诉我们，灵活性是一种只有缓慢才能实现的东西。你不能用力过猛，否则就有受伤的风险，但如果动作太慢，也可能错过进步的机会。找到平衡并学会倾听自己的身体是训练武术时最重要的细节。
我在练习推手。
当然了，我有同学受不了训练的强度，加上想家，在没练多久后离开了武当山。这种时候我就会再次给自己打强心针，提醒自己不要忘记当初来是为了什么。我就是豁出去了，学习和练功都比较认真，有时候身体上痛归痛，心理上想到学了自己想学的东西，其实是满足的。在武术班待了半年后，我劈叉踢腿都已经没问题。这时候开始有了一些成就感，和更多的学习动力，感觉一切皆有可能。
生活上，虽有不便利之处，但都能克服。我们住宿是两人一间，宿舍没有空调、风扇和暖气，房间里玻璃还坏了一块，直到我毕业之后整栋楼才开始整修。厕所是老式蹲厕，洗澡也是十几个人共用一个洗澡间，如果有同学动作慢了，那么轮到后面人时就没有热水。吃饭也是一样，八人一桌，上五个菜，来晚5分钟肯定就没有吃的。不管衣食住行哪个方面，我和同学们都学会了快速解决战斗。
