除了杜特尔特和他的政治盟友，菲律宾的一些全国性民主活动团体--曾不满中国（渔船）进入双方有争议水域--也反对美国在菲律宾驻军，认为这会使菲律宾面临陷入地缘政治冲突的风险。这些组织认为，美国正在利用菲律宾和南海问题遏制中国的地区雄心。中方也提出类似看法。
杜特尔特还说，美国在菲律宾的基地部署导弹，这使菲律宾更容易受到来自中国的攻击。随着最近围绕南海紧张局势的升级，美国和菲律宾重申，一旦发生武装攻击，两国将启动共同防御条约。
不过，菲律宾政府也声称，愿意再次与中国修补关系，尤其是在中国海警与菲律宾发生激烈的海上冲突之后。
