12月8日，有网友称在广东省东莞市香市动物园，拍摄发现动物园工作人员手拿类似于鞭子的物体在殴打一头小象，小象疼得来回躲闪。对此，香市动物园发布通报称，不存在虐待野生动物的现象，目前，小象健康状况良好，身体没有任何伤痕。
通报如下：
今天，接到游客反映关于"东莞香市动物园饲养员鞭打小象事件"后，我园高度重视，立即对该事件展开全面调查。
经调查，这头小亚洲象名叫东东，出生于2019年8月25日，现在四岁多，是一头公象。
为了方便后期兽医对小象进行保定、采血、体检及治疗等。小象进入三四岁时需要进行一定的日常训练，确保小象不会对人进行攻击。
9月22日，我园饲养员向小象东东投食时，被它咬伤。12月3至7日，饲养员在给东东投食时，多次被它冲撞。饲养员采用了不当行为用鞭子对小象进行了训化，但是不存在虐待野生动物的现象，训化过程被爱心游客拍到。
12月8日，我园立即对小象东东身体健康状况进行了全面检查，目前，小象健康状况良好，身体没有任何伤痕。小象东东每天进食120斤饲料、水果等食物，安排有专人饲养。
开园以来，我园共繁殖亚洲象10余头，现有亚洲象24头。动物园制定有专门的《动管部饲养管理制度》，对饲养动物有严格规范的管理和要求，严禁饲养员虐待动物。此次事件的发生公司领导负有不可推卸的管理责任，并再次强调饲养员对小象应采取食物诱导、手势和口令等方式来进行训化，不应该采取鞭打的方式，我们将引以为戒严格加强科学饲养管理。
12月8日，动物园立即对这两名饲养员进行了批评教育，并责令改正错误训化方式，自我反省，并做深刻检查，以观后效。同时，动物园也欢迎社会各界人士监督，共同保护好各类野生动物。
