上世纪80年代，我国先后从境外重新引入70多头麋鹿，进行种群的扩繁工作。"目前，在国内有89处麋鹿繁养地，共有1.2万头麋鹿。"七里海湿地自然保护区管委会顾问于增会，从事湿地研究保护工作十多年。他说："白麋鹿有多罕见？在世界范围内都极其罕见，曾有瑞典摄影师为了捕捉白麋鹿画面，苦等了3个月。我们没有听说国内其它地方有白麋鹿出现，七里海的这头应该是唯一的"。
七里海与麋鹿的"前世今生"
在七里海湿地的浅水区，一群麋鹿正享受着怡然闲趣。它们体态丰腴，由于天气炎热，成年鹿大多都将自己泡在水里，安静的看着追逐嬉闹的小鹿们。不远处白麋鹿正在和一头小公鹿一前一后悠闲的散着步。
其实麋鹿是天津七里海湿地的原有物种，曾考古发现麋鹿角。"两三千年前，曾有大量麋鹿在这里生息繁衍，后来由于多种原因逐渐消失。"于增会说："2011年，我们按照区里的要求到北京麋鹿苑引来了10头麋鹿，其中3头公鹿，7头母鹿，放养在七里海湿地内一个100多亩地的小岛上饲养"。加快种群恢复的同时，也为当时对外开放的七里海游览增加体验项目。
2017年七里海湿地实行永久式封闭管理，启动了土地流转、水源调蓄、苇海修复、鸟类保护等10大工程，打响了"湿地保卫战"。没有了人类的活动，消失很多年的野生动植物种群开始恢复。2021年5月，经过专家对生态环境的多方位论证和考察，七里海湿地管委会将当时的22头麋鹿全都放回到七里海湿地东海2.5万亩芦苇、水塘里，让它们自由生长。同时，这些麋鹿主要以水草为食，对于净化水质、减缓水体富营养化起到积极作用。
从100亩的小岛到2.5万亩野外，从"饭来张口"到"自食其力"，这些"湿地精灵"能行吗？"天津师范大学野生动物资源保护研究团队全程追踪'护航'，采集麋鹿种群中的蹄印、粪样进行分析，深入了解麋鹿种群在野外的营养健康状况。"七里海湿地保护中心副主任韩宝亮说："起初我们在原先的岛上会放一些食物，它们会回来吃，后来慢慢就不回来吃了，但我们监测他们反而越来越壮实，皮毛也特别光亮，湿地里的苜蓿、荇菜尤其受到它们喜欢，这些植被生长的地方，总能看见它们。"
适应了野外生活的麋鹿们繁殖起来也更加"惊人"。"每年4、5月份都是产仔时候，我们就会留意母鹿的肚子和行为，特别是快要生的那几天就看不见它们了，藏起来生，没过几天就会看见一头母鹿后面跟着小鹿了。"韩宝亮掰着手指头算着："从2011年到2021年十年时间，差不多每年出生就一两头，而且成活率只有五成，放养后2022年就出生了4头，今年更是出生了6头。"究其原因，韩宝亮和同事们分析"可能是活动空间大了，食物种类多了，更与七里海这些年水质、环境好了密不可分。"
