不过朱厚照最著名的地方，却和他的功绩没有关系，也与他的荒诞没有关系，而是在一场战役上，这场战役便是"应州之战"。正德十二年(1517年)十月，蒙古王子伯颜带领大军袭击明朝，早就想要一展身手的朱厚照见此欣喜异常，立马部署好了京城的一切事宜，带着大军浩浩荡荡打仗去了，美名曰："亲征"。
在这场战争中，双方进行了一场激烈的战争，据说朱厚照还亲自斩杀了一个敌人，这成为了他炫耀的资本。虽然这场战役最终以蒙古退兵作为了结局，但是在史书中却留下了这样的记载：明朝的战绩为--杀敌16名，己方伤563人、亡25人。
看到这样的结果，人们一点都高兴不起来，毕竟自己国家的伤亡远大于对方，但是朱厚照却并不是这样想的，他感到异常地高兴，因为在这场战役中自己带兵亲征并且成功逼退了蒙古军队，因此他便对着明军说道："我们大胜，诸将士重重有赏"。
