支昙猛急得大哭，他举出淝水战争的例子劝阻说："苻坚以百万之师，败于淮南，正是由于恃众轻敌，不信天道的缘故!"慕容德劝慕容宝听从支昙猛的话，慕容宝于是派遣慕容麟率三万骑兵断后以备非常。
慕容麟虽然率军断后，但他认为支昙猛的话不可相信，只是派骑兵打猎，并不设防。 慕容麟两年前就看出拓跋珪是后燕的心腹大患，而今却如此轻敌，不能不让人怀疑，他是故意让慕容宝兵败啊。
最终，北魏军在参合阪追上后燕军，俘虏坑杀了五万后燕士兵。
挟私谋逆
396年(东晋太元二十一年)四月，慕容垂病亡，慕容宝即位，加封慕容麟领尚书左仆射。
慕容垂立太子时，小段后曾经评论诸子，认为慕容宝和慕容麟都不适合做太子，慕容垂尸骨未寒，慕容麟就与慕容宝逼近小段后自杀，接着他又与慕容盛挑唆慕容宝，违背慕容垂意愿，放弃"多材艺、有雄略"的庶子慕容会，改立"美姿貌，而蠢弱不慧"的嫡子慕容策为太子。
八月，拓跋珪征集步骑四十余万，南下中原大举伐燕，在晋 阳大败慕容农，后燕震动。
慕容宝在东堂商议对策，中山尹苻谟主张凭险守关，拒敌于太行山和长城隘口。慕容麟不同意凭险守关，竟让慕容宝固守中山。他说"魏军现在乘胜而来，气势旺盛，正面锋芒无论如何也挡不住，我们应该全面地据守中山，等待他们出现漏洞和失策的时候再乘机反击。"最后，慕容宝采纳慕容麟的建议，修城积粟，和北魏打持久战。并把军事指挥权交给慕容麟。放弃险要，而固守孤城，这造成了慕容宝失败的原因。
大敌当前，后燕生内乱，公元397年(东晋隆安元年)二月，尚书郎慕舆皓阴谋杀害慕容宝，拥立慕容麟，没有成功，斩关出逃去投降魏军了。此事使慕容麟心中非常不安。
魏军长期围困中山，城中将士有心出城与敌人决一死战。慕容隆向慕容宝请战，欲与敌人拼个渔死网破。慕容宝别无他策，只得同意。燕军整装列队待发，谁知，负责军事指挥的慕容麟几次三番阻止大军出击，慕容隆集合起队伍又解散，前后四次。急不可待的数千燕军将士齐聚皇宫向慕容宝请命出战。慕容宝为众将士的豪情感染，下令出击。慕容隆披甲上马，召集将佐下定必死的决心，对战士们立下遗言说："倘若我有什么不幸，你们如果有人回到北方，看到我母亲，请代我禀告我此时的心情。"大军开拔的当口，慕容宝再次听从慕容麟的劝阻，不准出战。将士们忿恨不已，慕容隆涕泣而还。
