唐高祖李渊有很多儿子，比较著名的有李建成、李世民、李玄霸、李元吉四个嫡子。除了他们四人，李渊还有一个庶出的小儿子，知名度也比较高，他就是李元婴，也就是修建了滕王阁的"滕王"。李元婴一辈子干了不少坏事，但是就因为做了一件好事，流芳千古。
李元婴不是李渊的嫡子，他的母亲是李渊后宫的一位宝林。宝林是妃嫔的名位，在唐朝的后宫中地位排在末流，可以说比宫女也高贵不了太多。李元婴并不受李渊的重视，因为出身低，他也从来没想过要去争夺什么皇位，只想做一个享乐的王爷。
到底还是皇室宗亲，李世民、李治两人都还算看顾他。而李元婴也是在皇室熏陶下长大的，有一定的文学修养，擅长享乐。贞观十三年，李世民把他封为滕王，食禄滕州（今山东滕州）。李元婴到了山东，就开始了大肆享乐的"征途"。
李元婴骄奢淫逸，享乐无度，他在滕州时，经常带着手下人出外打猎，纵容手底下的官兵践踏庄稼；他又在滕州大兴土木，为自己修建精美的行宫楼阁，搞得民怨四起。他的所作所为传到李世民的耳朵里，李世民就斥责他行为不端，把他贬到金州做刺史。
结果呢，李元婴到了金州，还是老样子。金州离长安不远，李元婴的所作所为，李世民是一清二楚的，但他这次没再多管，只付之一笑。年底李世民赏赐诸王，还给李元婴最多的赏赐。李世民自己是杀了兄弟登上帝位，也忌惮自己的兄弟太强大，李元婴这样，他反而放心。
