8月22日，美韩两军展开了自2018年以来最大规模联合军事演习。
从西方媒体的报道看，美韩这次军演的目的是着眼于"应对不断升级的朝鲜核威胁和中国带来的挑战"。
由于演习活动将延续到9月1日，所以在这10天时间里，朝韩关系和半岛局势显然将会受到持续冲击。
有西方媒体称，美韩重启大规模联合军演，凸显此前美韩以外交手段推动平壤放弃发展核武器的努力失败。
这样一来，韩国对美国的军事需要或者说军事依赖，将会进一步加深。
美国与韩国因军事同盟关系，所以长期以来都定期举行各种联合军演。虽然美韩自称"演习活动是防卫性质"，但是明眼人都能看出来演习带有的攻击色彩。
平壤方面之所以对美韩军演表达强烈抗议，是因为这些演习看上去就是预演如何攻打朝鲜的军事行动。
这次以"乙之自由护盾"命名的演习，一个主要目的在于经过4年多的停滞后，重建美韩联盟，巩固共同防务架构。
8月22日开启的联合军事演习，是尹锡悦上台后在军事防务方面的一个大动作。
这场名为"乙支自由护盾"（Ulchi Freedom Shield）的联合军演，从人数上来看，将由数万名来自美军和韩国军队的官兵参加，进行海、陆、空三军演习。而且，在这次演习中还包括实弹演习的部分。
关于这次演习的一些细节目前并未曝光，但据韩媒透露，参加演习的武器平台包括战机、战舰、装甲车辆。
此次演习由两个阶段组成。
在第一阶段，将实施"转入战时体制并击退朝鲜攻击"及防御首都圈的演习；在第二阶段，将重点练习反攻和反击作战，以确保首都圈安全。
在此之前，韩美于本月16日起进行了为期四天的危机管理演习，被视为是本次联合演习的预备演习。
据称，这次演习将体现无人机攻击、网络战等俄乌冲突中出现的战争形态新变化，而且还将假设敌军攻击韩国港口、机场、半导体工厂等主要产业设施和国家重点设施等情况，重在实施由民、官、军、警等共同参与的防护和恢复重建演练。
第二阶段演习，将同时进行采用电脑模拟方式的指挥所演习（CPX），和按各梯队和职能检测实战水平的联合野外机动训练（FTX）。
具体包括，科学化战斗联演（旅级）、消除大规模杀伤性武器联演（营级）、特殊战交换联演（小规模）等共13项演练。因此，韩美2018年起中断至今的团级以上规模联合演习将得以重启。
