04、痛定思痛，靠努力成功翻身
年近而立时，康纳利做了一个决定："我要把脱下去的衣服，一件件穿回来。"
她不再任性，开始认真考量剧本，只要是好的角色，哪怕人物形象不再美丽，她也认真对待。
2000年，她接拍了《梦之安魂曲》，在片中饰演毒瘾缠身的马里恩·西尔弗。为了找到人物所需要的感觉，她在聚集了毒贩子、瘾君子的大楼里租了房子，和这些人共同生活了一个月。
用心地付出有了回报，她将这个深受毒品之害的角色刻画得入木三分，康纳利再次惊艳了观众，这次，她凭借的是扎扎实实的演技，而非美丽的外貌。
这个阶段，她不断尝试不同类型的影片，专心积累经验、探索自己的表演风格，演技日益成熟的同时，接片的质量也越来越高。
2年后，她主演的《美丽心灵》上映，这部影片包揽了当年奥斯卡的诸多奖项，也让这位被迫在荧幕上做了多年花瓶的女演员，拿下了自己的第一座奥斯卡小金人。
她在《美丽心灵》中饰演疯魔数学家纳什的妻子，用温柔爱意，不断治愈自己癫狂的天才丈夫。
拍完《美丽心灵》后，她在《绿巨人浩克》中再次饰演了性格温柔、持续给予爱人支持陪伴的角色，两部高质量电影、两个特质类似的角色，她却塑造得完全不同，立体鲜活，出色的表现为她赢得了更多肯定，她终于成功突破美丽的"束缚"，蜕变为优秀成熟的演员。
