24岁时，冯皇后变成了冯太后。文成帝的儿子拓跋弘登基，史称：献文帝！不过，献文帝却不是冯太后的亲儿子，他的生母叫李贵人。在拓跋弘被册立太子的那一年，李贵人就被赐死了，依据的是北魏的另一个规矩：子贵母死！
据说，这是学习了汉武帝"赐死钩弋夫人"先例。
但不论怎样，冯太后是这个规矩的受益者，以"母后"的身份抚养大了拓跋弘。所以这对母子的关系，由于缺乏血缘为纽带，是非常微妙的。但共同的利益，却使得两人在最初时期异常紧密。
因为北魏大将军乙浑，欺负这对孤儿寡母给谋反了！拓跋弘才12岁，千斤重担压在了冯太后肩头。冯太后顶住了，迅速平叛了乙浑之乱后，然后名正言顺地开始"垂帘听政"，成为了北魏最高统治者。
