最初，冯太后由于与儿子献文帝母子关系不是非常好，她也并不喜爱自己这位名义上的孙子（献文帝非冯太后所生），甚至想要废除他。在寒风凛冽的冬天里面，冯太后将孝文帝关在小屋子里面，三天都不给吃食，大臣们多方劝阻冯太后才放出孝文帝。后来宦官搬弄是非，对冯太后讲孝文帝说太后坏话，僭越太后，冯太后就将孝文帝狠狠打了一顿板子。孝文帝父亲早早没有了，从小也是跟着祖母长大，祖母如此待他，他并没有怨恨祖母，他看到祖母在朝政上无所畏惧的气度非常倾佩，一如既往的尊敬祖母。久而久之，冯太后发现孝文帝其实非常聪慧，见他又如此尊敬自己，想到自己也是亲手将他抚养长大，动了恻隐之心，决定好好培养这位孙子。
孝文帝的确非常聪慧，由于冯太后推崇汉化，所以非常注重培养孝文帝的才学，亲自教授他儒学只是，习百家所长，对他要求也非常严格，孝文帝也是个争气的孩子，每天勤学苦练，孜孜不倦，手不释卷，成为了一位非常有才情的皇帝，诗赋文章即兴而作，出口成章，紧急下达的文章他都能立马口述，记录之后完全不需要修改。有这样的孙子让冯太后非常得意。
冯太后有意将孝文帝做为继承人培养，冯太后开始让他参与朝政，培养他的政治才能，言传身教，让他独自决定一些小的事情。孝文帝也非常谨慎，绝不敢有一丝的逾越之举，在大事上还是离不开冯太后的协助。于是冯太后无论是听政、临朝还是外出巡视都要带着孙子在身边，教他治理天下的原则，随时随地的磨练他。
