李鸿章，晚清名臣，民间称之为是"李二先生"，不过更多人都称他为"李中堂"。1896年，已经74岁高龄的李鸿章奉慈禧太后之命，第一次踏上了美国的土地。
李鸿章虽说此前没有去过美国，却与美国人打了无数的交道。1879年，美国第十八任总统格兰特在卸任后带着自己妻子环游世界时，来到中国，李鸿章还盛情款待了自己的这位老朋友。
当他们谈及国事之时，格兰特对李鸿章没有丝毫保留，他把自己的观点中肯的表达出来给李鸿章，让李鸿章有一个全新的视角和思路，但是李鸿章和慈禧太后都无法接受这样超前的观点，他们觉得还是维持现状比较好。
