明朝时期的开国皇帝是朱元璋，在他去世之后，建文帝继位，而建文帝在位期间，想要更加统一政权，于是开始剥削燕王朱棣，但是建文帝的这个行动并没有取得什么成效，反而促使朱棣谋反，朱棣骑兵之后，建文帝一直在想办法调集军队抵抗朱棣，但是最终还是没能够阻挡住。期间建文帝见自己不是朱棣的对手，曾经想与朱棣求和，但是朱棣却不答应。不过当朱棣攻入建文帝所在的京城之时，却怎么都找不到他，如果一直找不到建文帝，那么日后很有可能会有人打着建文帝的名号反叛。那么当时建文帝朱允炆到底去了哪里呢？竟然让朱棣找了一生都没有找到。
根据资料记载，当时建文帝在当时的一场大火中丧命，而朱棣还为建文帝举办了丧礼，为他举办丧礼的第一个原因是建文帝是朱棣的侄子，第二个原因是要告知天下人，建文帝已经去世，让那些想要打着建文帝旗号造反的人趁早死心。虽然朱棣亲自为建文帝举办了丧礼，但是在他的心中深深的知道建文帝很可能还活着，因为他并没有找到建文帝，也没有得到建文帝的尸首。
当时的民间传说，说建文帝躲到了海外，但是郑和曾经七下西洋，都没有找到关于建文帝的线索。海外没有线索，朱棣继续派人南下去云南一带寻找，但最终结果也是一无所获。其实，关于建文帝的下落当时有三个说法，第一个是说建文帝死在了皇宫中的一场大火之中，第二个是说建文帝从皇宫中的密道中逃脱，第三个是说建文帝出家为僧了。
