就这样，刘邦一直在亭长的小官任上待到了自己四十七岁。孔子曾说过"三十而立"，而刘邦快要五十岁时都仅仅满足于当一个小小的亭长，他的不思进取可见一斑。总之，在起兵之前，刘邦的形象已然是十分清楚了：他为人懒惰而安于现状，结交许多酒肉朋友并与他们关系友善，喜欢酒色，俨然一个小混混的形象。
我们知道，刘邦的妻子是大名鼎鼎的女强人吕后。其实在此之前，刘邦还有着一个情人，二人还生下了一子名叫刘肥。据史书记载："其母外妇也，曰曹氏。"这个曹氏和刘邦没有确定关系，刘邦却让她为自己生下一子，这样的行为在今天看来，实在是相当不妥的。而纵观刘邦的一生，其实他最流氓的行为还是迎娶吕雉。
当年，一个名叫吕文的人因为与人结仇而携家带口来到了沛县，因为和沛县县令有旧，又家大业大，时人尊称其为吕公。许多人来吕府上结交，因为前来拜访者实在太多，负责接待的萧何提出了一条规定，即带来见面礼低于一千钱的，都只能在堂下就坐，不能入席。就在人们纷纷按照规矩入府时，刘邦却一边嚷着带来了万钱贺礼，一边大摇大摆走了进去。
