天授二年（691年）初，年仅七岁的楚王李隆基开始出阁，建置官属。但后被武则天"皆幽闭宫中，不出门庭者十余年"。其中包括李隆基兄弟与二伯父李贤的三个儿子
武则天称帝后的长寿二年（693年）腊月丁卯，李隆基以皇孙身份被降封为临淄王。
景龙二年四月（708年），兼潞州别驾。
圣历二年（699年）他十四岁时，才与诸兄弟再次出阁。
长安年间（701-704年），李隆基先在亲卫府任右卫郎将，后任尚辇奉御，负责掌管皇帝的内外闲厩马匹。在此期间，以张柬之为首的朝臣发动神龙政变，杀死了武则天男宠张易之兄弟，迫使她让位于中宗。
