由于清朝是以八旗作为核心，其族人大多数为满人和蒙古人后裔，所以在入关后，汉人的地位可以说急转直下。尤其是以汉人贫农来说，其地位更是处在社会最低处。虽然他们没有高考，但是有着科举制度的存在，才给了汉人贫农一次翻身的机会。
通过科举制度，许多汉人开始走向清朝的政坛，其中晚清四大名臣，也都是通过科举制度选拔出来的人才。然而，他们作为朝廷"正一品"官员，到底能享受什么待遇？
清朝作为游牧民族入关，还无法完全的控制并且治理明朝留下的广袤土地，于是他们一直沿用了许多前朝的制度，就是为了加快统治，实现稳定。其中，清朝的官员制度，就是一直沿用来自汉魏六朝以来的"九品十八级"基本制度，每一品有正（旧读zhěng）、从（旧读zòng）之别，如正一品、从一品。
