《武经总要》则是宋仁宗赵祯的将古阵图和宋朝八阵以图解的方式汇总，并把《孙子》、《吴子》、《六韬》、《司马法》、《三略》、《尉缭子》、《李靖问对》七部自古传承的传奇兵书进行汇总，结合宋代先进的科技文明编纂《武经七书》，在宋代《武经总要》和《武经七书》是武举的必考科目，但是岳飞的性格使他对这些并不感兴趣。
除了岳飞自身的原因之外，岳飞一生不中武举的原因则是武举制度的改革，宋代武举传承自唐朝但是宋朝的武举制度却已经和唐朝时大相径庭。唐朝的武举仅考校武艺但是宋代时期武举已经加上了文科，那就是岳飞最不擅长的"策问"。"以弓马定高下，以策问定去留"说的就是这种情况。
虽然岳飞一生并没有中武举，但是他抗击金国的战绩则是不容置疑的，并且在岳飞为将后对宗泽的指导十分重视，不仅将宗泽赠送的兵书随身携带更是勤学苦练，补齐了自身的短板。后来宋人在评价宗泽时曾说过"虽身不及用，尚能为我宋得一岳飞"。
