据成功逃回北京城的文选郎中李贤记载的《天顺日录》言："幸而胡人贪得利，不专于杀，二十余万人中伤居半，死者三之一。"二十万明军死伤过半，死亡人数达到三分之一。剩余的将士和辎重哪去了呢？《明史纪事本末》："军士脱者逾山坠谷，连日饥饿，仅得达关。骡马二十余万，并衣甲器械辎重，尽为也先所得。"
军士们历经千辛万苦，翻越高山低谷，带着连日的饥饿回到大明关门外。二十余万的骡马被蒙古人拿去，数不清的军火辎重丢弃在路旁，等待着也先的收取。作为世界上第一支火器部队的神机营，在此战中灰飞烟灭，史料记载散落一地的火器有数万件。之后明廷重新恢复三大营的建制作为大明军事的中坚力量，奈何老兵已死，再也不能复当年勇。
从洪武大帝朱元璋和永乐大帝朱棣时期，留存下来的一大批有着不俗军事技能和传承武勋贵族，也在此次事变遭到了灭顶之灾。要知道古时候是没有军校这种东西，带兵打仗，要么是家族有传承，长辈教育；要么是自己拿本兵书瞎琢磨；要么在战场上摸爬滚打，用生与死的经验总结。土木堡之变前，当朱祁镇决定御驾亲征时，所有武勋贵族便动员起来，几乎是倾巢出动。
其中，英国公张辅是朱棣曾经倚重的名将、重臣。本来大军是由张辅，但是由于王振认为此战必胜，他会抢走自己的功劳，所以将其架空当吉祥物了。最后，土木大败，七十余岁的张辅稀里糊涂的死在了乱军之中。随他而去的还有：成国公朱勇、泰宁侯陈瀛，驸马都尉井源，平乡伯陈怀，襄城伯李珍，遂安伯陈埙，修武伯沈荣，都督梁成、都督王贵等。
