靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭。岳飞在《满江红》中所书写道"靖康之耻，臣子之恨"，是特指金人灭亡北宋一事。直到南宋将亡之前，宋人的"靖康耻和臣子恨"才勉勉强强地雪洗消灭--宋人的不作为让蒙古人轻轻松松地消灭了金人。靖康之耻在中国历史上是可以比肩西晋时的五胡乱华，而在有明一代，也有堪称明版"靖康之耻"的土木堡之变，那是相当惨烈，可以视作打碎明帝国尊严和脊梁的一场战争。
1449年，明正统十四年，瓦剌部的领袖、蒙古太师兼大明敬顺王身份的也先，以明朝拒绝贸易为理由再度发起入侵。大明朝廷在皇帝朱祁镇一意孤行之下，开始做御驾亲征的准备。数十万明军还未与敌军摆好阵形开战时，就在明英宗朱祁镇和大太监王振的瞎指挥下弄得全军覆没。史称：土木堡之变，又称土木之变。
为了对付也先，为了战胜来势汹汹的蒙古大军，为了满足朱祁镇无敌天下的军神梦，明军是精锐尽出，代表大明中央军的京城三大营（五军营﹑三千营﹑神机营）全部出动，超过二十万的将士。这可不是明朝后期的纸糊军队，而是从太祖、成祖时期一脉相承保留下来的铁血强军，有精兵有悍将，什么都不缺。
