但是他派出的这个外交大臣太能说了，反而将朱祁镇带了回来。于谦此时就来安慰景泰帝，说皇帝的位置已经确定了，你哥哥已经是太上皇，而且你也是合法继位。太上皇又多次声明不会发动夺权怕什么呢？但是朱祁镇回到北京以后依然被自己的弟弟关进了南宫。双方的关系就只冷淡下来。而弟弟朱祁钰在成为皇帝之后，也对皇权产生了留恋，无法容忍自己哥哥的儿子是太子，毕竟自己也有一个儿子啊！于是便动起了撤换太子的主意。
这遭到了群臣的反对，但在朱祁钰的坚持之下，太子朱见深被剥夺原有的位置，景泰皇帝立自己唯一的儿子为太子，但是第二年，他这个太子便病死了，但是被软禁在南宫的哥哥却又生了两个儿子。大臣们再一次要求景泰帝立他哥哥的儿子为太子。景泰直接发火，毕竟在他自己看来，虽然唯一的儿子病死了，但自己才20多岁我还能生啊！但天不佑人。
第二年他的原配妻子也病死了，几年后他也一病不起。于是曹吉祥，徐有贞联合发动了夺门之变，原来的明英宗重新成为大明皇帝。对于这一结果，当时已经病危的景泰帝是接受的。他认为自己的一生太不值了，皇位之所以能够掌握在自己的手里，是因为哥哥被敌军所俘，自己被迫被拥立的。在当皇帝的这七年多的时间里，整日担惊受怕。前期是害怕敌军攻克京城，后期是为了防备自己的哥哥回来夺权。
文武大臣又不给自己好脸子看，儿子和老婆也都死了。自己又身染重病，走了这么一遭，自己全然成为孤家寡人。如今哥哥成功复位，无非就是原有的东西，回到哥哥的手中。自己也算是解脱了。而夺门之变并没有正规军和禁军的参与。他的哥哥复位以后，景泰帝又活了一个多月，所以在这一期间明朝实际上有两个合法的皇帝，一个坐在前朝一个躺在后宫。仿佛原来的明英宗早已经把自己这个奄奄一息的弟弟，忘在了那里。
