中平六年（189年）八月二十五日，东汉大将军何进与司隶校尉袁绍谋划诛杀宦官，何太后不从。于是，朝廷征召董卓率军来到都城。董卓未至，何进已经被宦官谋杀。愤怒的将士们攻杀了宦官。何进部将吴匡等人联合了董旻（董卓之弟，时任奉车都尉）攻杀了车骑将军何苗。中常侍段珪等劫持皇帝逃走。不久之后，董卓进入迎驾队伍，先拜见刘辩，又伸手去从闵贡怀中抱陈留王刘协，刘协不肯，董卓只得与闵贡并马而行，一同入城。
同年九月一日，在崇德前殿，尚书丁宫主持废立仪式，太傅袁隗将刘辩扶下皇座，解除玉玺印绶转交给刘协，然后扶刘协正式登基，是为"汉献帝"。至此，董卓不仅废立了东汉皇帝，更篡夺了东汉王朝的大权，也即架空了刚刚即位的汉献帝刘协。在此之后，虽然董卓成功抵挡了曹操、袁绍等诸侯组成的关东联军。但是，王允还是联手吕布，成功铲除了董卓这位祸乱朝政的权臣。当然，董卓引发的内乱，并没有因此结束，而王允更是没能兴复汉室。因为接下里，董卓的部下转头进攻长安，不仅击杀了王允，更挟持了汉献帝刘协。那么，问题来了，王允除掉董卓后，为何没能兴复汉室，反而迅速败亡呢？
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