贞观十一年，武则天十四岁，却已经长成亭亭玉立的大姑娘了。正好李世民从别处得知武则天长得很好看，于是便将她招进宫里，封为"媚娘"。但史书上对她在宫中的记载很少，可见这时她并不是很得宠，在宫中地位也很一般，不是很出众，基本上在宫里的生活就是吃吃喝喝。
后来唐太宗忙于朝政，导致疾病缠身，身体一天不如一天，就在这个时期，武则天接触到了李治，也就是后来的唐高宗。两人你来我往之下，产生了情愫。这也为武则天称帝之路埋下伏笔。
《唐会要·卷三》：贞观十年，文德皇后崩。太宗闻武士箺女有才貌，召入宫，以为才人。时上在东宫，因入侍，悦之。太宗崩，随嫔御之例出家，为尼感业寺。上因忌日行香，见之。武氏泣，上亦潸然。
唐太宗死后，武则天和其他没有子女的妃嫔一样进感业寺削发为尼。一次偶然的机会，唐高宗李治祭奠先皇的时候，和武则天再次相遇，两人旧情复燃，你侬我侬。此时宫里的王皇后因没有皇嗣即将失宠，为了除掉宿敌萧淑妃，于是王皇后主动提议李治将武则天接到宫里，企图以此来对付淑妃。但是令王皇后万万没想到的是，自己的这个决定却为自己招来了杀身之祸。
