在《湘军志·营制篇》中,王闿运替那些将领算了一笔明细帐,最终得出结论:"故将五百人,则岁入三千金,统万人,岁入六万金,犹廉将也。"
廉洁奉公的将领尚且能得到这样高的灰色收入,其他贪墨徇私的将领年收入之丰厚,就自然是个天文数字了。
所以,跟随曾国荃一起征战的将士,在攻克天京后都发了一笔横财。曾国荃自己,自然也掠得盆满钵满,衣锦还乡。
湘军杀入天京城后,在曾国荃纵容下,到处挖掘窑藏,掠夺财宝。民间流传曾国荃的吉字营湘军掳掠的金银如海、财货如山。一时间,长江上成百上千艘舟船,满载这些财宝驶向湖南。