第二天，唐太宗到关押囚犯的大理寺探望，李世民询问这些死囚对自己的罪责有没有异议，死囚门都说没有异议，但就是想再回家看望一次家中的父母妻儿，人之将死，其言也善，唐太宗思考良久，说，我和你们定下一个君子之约，现在是冬天，放你们回去回家过年，和家人团聚团聚，来年秋收之后，我在这里等你们，希望你们到时候一个不落地按时回来。死囚们情不自禁地大声欢呼起来。户部尚书忍不住上前提醒，这些囚犯都是好勇斗狠之人，一旦释放回家，就有可能给当地相邻带来危害。太宗回答说，用诚心才能换忠心，我相信他们不会辜负这个信任。
秋高气爽，惠风和畅，从四面八方赶来的民众潮水般地拥向朝廷大狱所在的朱雀大街。一时间，150米宽的朱雀大街上人头攒动，人们踮起脚尖张望、等待。这是贞观八年九月初四，没人相信囚犯能守信用！他们是想亲眼目睹唐太宗怎样应对这样突然的变故。然而出人意料的是，那些囚犯接踵而至，一个，两个，三个……约定的时辰到了，数一下人数，389名，只有家住京畿扶风的死囚徐福林迟迟未到！这下不仅官员们不满意了，连死囚们都愤怒起来，他们忧心如焚，不是因为担心即将到来的处决，而是为一个同伴的爽约而痛心疾首。
