孙权虽然年轻有为，但是在人们看来汉朝正统应该归为刘氏一族，孙权也得算是乱臣贼子。孙仲谋英雄归英雄，身份并不正大光明。所以关张赵马黄"五虎上将"的称谓其实是小说描写中为了烘托正派主要人物的手段罢了。
再有从读者的角度上讲，人们喜欢将小说当中的人物进行比较归纳。《三国演义》当中的三个政权都拥有其非常勇猛的将军，曹操手下有夏侯惇、夏侯渊、张郃、张辽等名将。孙权手下更是有猛将甘宁、周泰、黄盖、韩当等将军。
但是说起重点描写且身份正派的人物，数得上的依旧是蜀汉政权当中这五个将军。人们阅读《三国演义》的时候，更喜欢将刘备军中的这五位将军想象成勇猛无敌的形象，而他们的战功以及能力更是五人匹敌的。所以"五虎上将"的称谓也是读者对于自己喜爱的小说人物的一种回应。
所谓的"五虎上将"并不是只有《三国演义》中才有的，明清小说中很多都有"五虎上将"的称谓。《隋唐演义》《水浒传》《明英烈》等民间小说中也有"五虎上将"的影子存在。
