大约在南北朝后期，在中国西北崛起了一个实力强大、影响深远的士族门阀集团，史称"关陇士族"。北周、隋、唐三朝的皇族都是"关陇士族"出身，更不要说一大批贵戚豪门了。可以说基本是有关陇士族在左右当时的天下局势。
但是强大的关陇士族对皇权也是巨大的威胁，因此隋朝和唐朝初年最为雄才大略的两个皇帝--隋炀帝和唐太宗都对关陇士族集团采取了打击措施。但是隋炀帝和唐太宗打击关陇贵族的结局是完全不同的，这又是为什么呢？
首先，隋炀帝在位十四年，只有不到两年的时间是待在关陇士族的大本营大兴（长安）的，其余大部分时间都是在外巡行，在位末年还迁都扬州。隋炀帝这么做有多种原因，摆脱关陇士族的牵制是其中一个主要原因。
