简单来说的话，八王之乱可以分为两个阶段：贾南风弄权、八王互杀。
第一个阶段，贾南风联合楚王司马玮（司马炎第五子）、汝南王司马亮（司马懿第四子）。司马玮入京后，诛杀杨骏。杨骏死后，贾南风先唆使司马玮，干掉了司马亮。然后贾南风又找机会干掉了司马玮，自己大权独揽。
至此，贾南风一家独大，彻底控制了晋朝的朝堂大权，八王之乱的第一阶段结束。
第二个阶段，贾南风首先大权独揽，掌权长达八年之久。如果贾南风是个武则天似的人物，说不定就能借此成为一代女帝了。但实际上，贾南风是个极其善妒，除了弄权什么都不会的女人。贾南风掌权期间，晋朝越过越惨，大家对她渐渐忍耐到了极点。
