首先要了解杀功臣其实就是统治集团内部之间的矛盾。太子或者皇太孙本人的智慧、能力和才干不足以震慑功臣，功臣集团的势力威胁皇权顺利交替的时候，不得不杀功臣。
而元朝为什么不杀功臣呢？元朝不杀功臣的原因非常复杂。这话还得从元朝的前身大蒙古国说起。
第一、汗位继承人才能出色，足以驾驭功臣
对于大蒙古国铁木真时代，大蒙古国汗位的继承人是窝阔台。而窝阔台的军事政治能力非常出色，而且为人有城府，能够团结所有兄弟，最具有政治才能。窝阔台的智慧、能力、才干足以驾驭大蒙古国的功臣集团。
第二、大蒙古国的功臣就是铁木真的儿子们
