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还有一点常被人忽视，就是明人对于西洋战舰的记载也存在严重夸大。比如明末的福建巡抚邹维琏在《奉剿红夷报捷疏》中向崇祯皇帝汇报，在他的笔下荷兰战舰是"长五十丈，横广六、七丈"。而现实中，当时荷兰并没有如此大的军舰，可见其记载严重失实。更奇葩的是，与汤若望等传教士有密切来往的焦勖，居然在《火攻挈要》中记载西方军舰"大者长六十丈，阔二十丈"。这吨位简直把郑和宝船完爆了，难道焦勖穿越到现代，看到了美军的航母？由于夸大船舶规模是当时明人记载的通病，因此在郑和宝船上记录上出错，也就成了必然。
而从木结构帆船制造角度看，在世界帆船史上，由于材料和技术的限制，在很长的时间里，世界各地制造的大帆船始终保持在长不过数十米、宽十几米，排水量一千至二千吨左右。直到十九世纪以后，钢铁成为主要的造船材料，钢铁的高强度使船的长度、宽度、吨位取得重大突破，才出现了上万吨的帆船。
目前可考的，世界最大的帆船是1911年在法国波尔多制造的钢结构帆船FranceII号。此船长131米，宽17米，排水量10730吨。与史书上记载的郑和宝船相比，长度大体相当，宽度仅为三分之一。尽管中国古代的造船技术在明朝时处于世界领先水平，但是无法与工业革命后的造船技术相比，这是造船材料和科学技术等因素决定的。
此外，虽有学者根据史书记载做出了宝船模型，然模型终究是模型，离造出真正与实体一致且能航行的宝船，尚有极大距离。就像很多玩具商制造出奇形怪状的宇宙飞行器，但基本上无法在现实中制造出来，并用于航天事业。
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而在操作上，大宝船同样存在争议，因为以当时的技术条件，如此大的船是很难进行远洋航行的。毕竟风帆的动力有限，万吨级船舶需要在蒸汽时代后才有条件能远航。比如公元1532年，明王朝派陈侃出使琉球，册封琉球王。为了显示国威，陈侃所乘"封舟"长十五丈，宽二丈六尺（长45米，宽10米）。可当船到达琉球海域时，遇上无风带，船不能动，琉球王只好派五十多只船拖它进港。后来，明朝又要派使臣去琉球，很多船工以此船太大，不便操作，请求改用较小的操作灵活的船。试想一下，若按史书记载，郑和宝船比"封船"要大得多，且船的航程更远，自然环境多变，倘若遇到无风带等自然气候，不知将如何操作？
那么郑和宝船的究竟有多大呢？根据民国时期，南京下关静海寺发现的一块残碑上记载："永乐三年，将领官军，乘驾二千料海船并八橹船……永乐七年，将领官军，乘驾一千五百料海船并八槽船……"。这段记载真实反映了郑和下西洋时代，中国的造船水平。
原海军装备技术部部长郑明少将根据此记载研究指出，郑和宝船实际为"长61.2米，宽13.8米，排水量1000余吨"的"二千料宝船"。即便与《明史》等记载有巨大差异，这个规模在当时世界上也是首屈一指的。
