赵构无后成为他人生抉择的最大障碍。于他而言，儿子成为心中抹不平的伤痛。1127年(建炎元年)，"靖康之变"爆发，宋朝经历奇耻大辱，徽、钦二帝被金人俘虏。金军南下，赵构逃到应天府，并在那里宣布称帝，建立了南宋。
在应天府，赵构唯一的儿子赵旉便呱呱坠地。年仅二十岁的赵构对自己的孩子十分重视，给他加官进爵，几乎把自己的全部希望寄托到了孩子身上。
偏听偏信往往成为一个毁灭的加速剂，因为赵构宠信奸臣和宦官，再加上金兵再度大举南下，1129年(建炎三年)，宋军将领苗傅、刘正彦将其软禁，并拥立年仅三岁的赵旉为帝。不过，"苗刘之乱"很快平息，苗刘伏诛，赵构再次登上了皇帝位置。
虽然，犹如磷光般的苗刘之乱熄灭了，但年仅三岁的赵旉却遭到了极大的创伤。根据《宋史》的记载："宫人误蹴地上金炉有声，太子惊悸，疾转剧，薨，谥元懿。"赵旉因为惊吓而死，此后，赵构再没有生下皇子。
