仆固怀恩早年加入朔方军，为人骁勇善战，正是安史之乱的爆发给了他建功立业的机会。
当时仆固怀恩担任朔方军左武锋使，追随朔方节度使郭子仪在振武军连续打败叛变将领高秀岩和薛忠义等部，随后入关作战，在灵武保卫唐肃宗。
唐肃宗在灵武登基后第二年，曾经想邀请回纥兵帮助收复长安和洛阳，仆固怀恩被派遣到回纥那里借兵，根据《新唐书》记载，为了借兵，获取回纥人的信任，仆固怀恩将自己的两个女儿嫁到了回纥，随后率领回纥兵收复长安和洛阳，扭转了唐朝安史之乱以来的颓势。
收复长安和洛阳后，仆固怀恩因功被封为丰国公，随后在各地的反叛战争中，勇冠三军，因功担任朔方行营节度使，并被进封为大宁郡王，随担任天下兵马元帅雍王李适的副手，在762年再次夺回洛阳，歼灭史朝义部八万余人，又用了半年的时间平定河北的叛乱。
