在演绎宋朝历史的许多影视作品中，都有一位著名的八贤王的身影，他有手持精戬特殊权利，可以打昏君打奸臣，是朝廷中中流砥柱的存在，但这样的一个人物形象多半是被后人编撰出来的，历史上真正的八贤王，虽然也颇有贤名，受到世人称赞，但是英年早逝，23岁就因病去世。
上个世纪，历史学家发倔了他的坟墓，但墓穴早已经被挖开，里面的陪葬珍品，盗掘一空，八贤王的原名叫赵德芳，他的排名并不是第八，而是第四，是赵匡胤的第4个儿子，虽然史书对他并没有过多的笔墨记载，但是我们也可以分析出，赵德芳品行温厚，为人贤惠，深得他父亲赵匡胤的欢心，赵匡胤还考虑过将他立为太子。
但遗憾的是，在赵德芳17岁时，赵匡胤就去世了，他的弟弟赵光义，也就是赵德芳的叔叔继承皇位，随后给赵德芳委派了数任官职，6年之后赵德芳突然去世，此时他还非常年轻，只有23岁就病逝了，对于他的死因有众多猜测。
有人认为是被他的叔叔赵光义害死，但是由于缺乏史料印证，这仅仅是猜测而已，史世界经过考证，认为他是因病去世，赵德芳去世时，赵光义背痛不已，亲自前去祭拜，还罢朝5天表示哀痛。赵德芳先后被追封为太师和楚王。在宋徽宗时，他又被追封为秦王，而赵德芳的5个儿女也都得到了善待，赵德芳的坟墓位于河南雁鸣湖旁，但不幸的是，在千年的风雨中，他的坟墓遭到多次盗掘，一直到上个世纪70年代，也就是千年后他的坟墓被考古专家挖开，发现里边已经空无一物
