科举制度在中国历史上存在了1300年之久，从隋炀帝大业元年（605年）进士科的创设，到清光绪三十一年（1905年）废除科举，一共产生了638名状元，其中有185名武状元。
那么，中国历史上第一位状元为什么不是产生于隋朝，而是产生在唐朝？第一位状元为什么不受皇帝的待见？
众所周知，我国的科举制度形成于隋朝，而完善于唐朝。隋朝虽然诞生了科举制度，但却只有进士榜，而没有状元、榜眼、探花之分。
唐朝的科举制度规定，士子进京参加考试，都要先向礼部投状，考中第一名的叫状头，后来就有了状元的称呼。
一直到了唐朝武德五年（公元622年），才诞生了我国历史上第一位有据可查的状元，名叫孙伏伽。
孙伏伽，出生于隋朝开皇年间，现在的河北省故城县人。孙伏伽成年之后便涉足官场，隋朝末年，成为京畿万年县（现在的陕西西安）的法曹。
所谓"法曹"，就是协助县令负责一县治安以及刑狱的辅助官，套用现代的级别，顶多算是一个处级干部。
唐朝灭掉隋朝之后，孙伏伽选择归顺李唐，从隋朝旧吏变身为唐朝的新贵。
唐高祖武德五年（公元622年），唐朝第一次开考取士，孙伏伽高中科举甲榜第一名状元及第，成为中国科举史上有据可查的第一位状元。
孙伏伽心存百姓，敢于为民请命。当时，军粮赋税十分繁重，他多次请求减免。由此，唐朝征收赋税由以户为单位改为以人口为单位，使得贫苦的农民得到了实惠。
不久，孙伏伽又迎来了他人生中的一次重大抉择。
唐高祖武德九年六月，在李世民发动玄武门之变时，他坚定地站在李世民一边，这为他日后的升迁打下了基础。
贞观十四年（公元641年），孙伏伽升职为大理寺卿（相当于现在的最高法院院长）。如果照此发展下去，是不愁封侯拜相的，但是，由于性格原因，孙伏伽此后的仕途却并不顺利。
有人评价说，孙伏伽这个人为人忠直诚恳，敢于直言上谏，有魏征之风。唐太宗李世民登基后喜欢上了打猎。孙伏伽认为李世民这是不务正业之举，曾多次上书劝谏，但是，李世民却置若罔闻。
一天，唐太宗又要去打猎，孙伏伽匆匆赶来，一把拉住李世民的马缰，跪在马前说："陛下今天出门，就请从老臣身上踏过去。"李世民感觉大没面子，就让人把孙伏伽拖出去斩了。
孙伏伽面无惧色地说："夏朝的关龙逢因直言进谏而被杀，我情愿和他在九泉之下相见，也不愿意再侍奉你了。"不想被骂做昏君的李世民只好假意言笑，说，朕只是和你开个玩笑，试一试你的胆量，然后无奈地取消了这次狩猎之旅。
李世民身边早已有个整天喋喋不休的魏征了，再添个这么个大嘴在身边，哪还有清静日子过，于是，找了个借口，将孙伏伽外放，给了他个陕州刺史，让他去治理地方了。
孙伏伽在地方官的任上，一直干到唐永徽五年（公元654）才退休回家。四年后，孙伏伽病逝。
中国科举史上的第一位状元，就这样默默无闻地走了。
