首先项羽分封并非是非常公平，有近水楼台先得月的因素。对随项羽进入关中的人来说封赏比较高，而没有进入关中的人，封赏并不好，虽然这并非是项羽一己之力所造成的结果，但是项羽是主持者，他必须背锅。公元前207年十二月项羽率众诸侯兵破函谷关进入关中，此时项羽手握40万大军，是诸侯中实力最强的人，所以他密令英布、吴芮、共敖杀死义帝，自立为西楚霸王，并且以西楚霸王的身份主持分封了十八路诸侯。
项羽虽然在当时是势力最大的，但是却不服众。 项羽巨鹿一战，打败秦军主力，虽然功不可末，但是却被刘邦抢先进入了咸阳。按照楚怀王的意思"谁先进入咸阳，谁就得天下"。虽然，后来，项羽逼迫刘邦把咸阳让给了他，但是也是名不正言不顺的。 在诸侯眼里，你项羽就是一个力量大点的土包子，哪来的资格分封诸侯呢？
