大宋和大明两朝都是文人的天下,成名的武将廖廖,南宋初年的岳飞与明朝后期的戚继光取得的功绩,可谓这廖廖中的凤毛麟角。岳飞有他的"岳家军",让他的对手发出"撼山易,撼岳家军难"的感叹；戚继光有他的"戚家军",一鼓荡尽为患数十载的南方倭寇,老百姓尊他为"戚我爷"。
对于岳飞人们在知道他的"岳家军"的同时,还知道他被十二道金牌招回屈死在风波亭。可对于戚继光来说,有相当一部分人只知道他横扫倭寇,却不知道他也曾驻守京北蓟镇十六载,拱卫大明都城,打得蒙古朵颜部发誓永不入犯。
岳飞与戚继光,一个在事业鼎盛时做了屈死鬼,一个却立下了一个又一个奇功。原因何在?是一个遇到昏君,一个遇到明君了呢?还是一个朝中无人,一个朝中有人好做官?在明朝中后期,明君肯定是遇不到的,不过,戚继光与岳飞相比,确实是朝中有人好做官,这个人就是一代明相张居正。还拿戚继光建功蓟镇来说,如果没有张居正的鼎力支持,他是不可能取得这么大的成就的。为了支持戚继光的工作,只要有人敢找戚继光的麻烦,张居正就会利用手中的权力不动声色地把此人调离或贬职,为戚继光在蓟镇大张旗鼓训练士卒、建立新军、修筑长城、更新装备等等创造良好的外部条件。
当然,张居正对戚继光的支持也不是无缘无故的,一方面是张居正为国选才,器重戚继光的军事才能；另一方面,还在于戚继光会来事,他为了报答张居正的知遇之恩,曾给张送过重礼,并在张回乡葬父时,派出自己最精锐的部队护卫张南行。更为甚者,戚继光每次给张居正写信都非常谦卑地自称"门下走狗小的戚某"。一个堂堂大将面对朝臣居然用这样的称呼,张居正能不视戚继光为自己的亲信,能不放手使用他,给他建功立业创造有利的条件吗?
