1662年（康熙元年、永历十六年）底，郑成功东渡台湾，赶走荷兰人，选择固守台湾岛。而永历帝也在缅甸被吴三桂活捉，最要命的是，鲁王朱以海在这一年病逝了。这样一来，在东南地区，坚持抗清的队伍，仅有张煌言一支了。而且，没有了皇室的大旗，光复明朝的前景一片昏暗。
清朝为了彻底肃清张煌言，几次派兵围剿，张煌言多次和清军苦战，有时候为了避其锋芒，不得不逃到海上，如此下去，形势每况愈下。
四、铁石心肠、以死报国
清朝浙江总督赵廷臣很佩服张煌言的忠义，他多次写信劝降张煌言，都被张煌言果断拒绝。而在宁波，清军抓获了张煌言的妻子董氏和独子张万祺，想用妻子和儿子的性命逼张煌言投降。张煌言离家十多年，本来就对妻儿有些亏欠，面对威胁，张煌言沉默良久，最后回答：
