这段时间的海瑞在官场上的呼声很高，积攒了大批的文人粉丝，但是严嵩被打倒后，实干派的张居正却并不看好海瑞，在主政期间也没有任用海瑞。
一直等到万历十二年，张居正去世后，万历皇帝敬重海瑞是条汉子，任其为南京吏部右侍郎（正三品），虽然没有实权，但是至少也算是副部级的官员了，当时已经72岁的海瑞老泪纵横，还上疏劝万历要对以重拳反贪腐。
后来又被任命为南京右都御史（正二品），妥妥的正部级官员，最后海瑞也死在了任上。
很多同学认为海瑞最后的高官，都是南京打头的，完全都是虚的，怎么说呢，明朝实行两京制，南京的官员虽然权力小一点，至少待遇并不差。
很多同学说海瑞没有受到重用，应该是认为海瑞没有进入内阁，其实没有进内阁是很正常的事情，整个明朝时期的内阁官员都能数得过来，并不是谁都能进内阁。
