眼下大明几百年的基业摇摇欲坠，各地的义军像蝗虫一样越灭越多，公元1638年，以多尔衮为首的清兵直逼北京城，绵延不断的万里长城也并非铜墙铁壁，无力阻止他们的铁骑。
此时，大明朝廷赶紧叫将领回来护驾勤王，卢象昇就被推倒历史的台前。卢象昇也是儒将，并且非常有才能，他却因为战功显著而被崇祯帝猜忌，崇祯帝对他百般忌惮，导致他无法甩开膀子大干一场，最终在巨鹿为国捐躯。
孙传庭临危受命，在京城跟多尔衮作战，就在这种情况下，明廷居然有很多大臣说"议和"。崇祯帝一方面忌讳孙传庭，怕他谋反，一方面又犹豫不定，到底是战是和，孙传庭因为得不到皇帝的支持，一急之下耳朵不好用了，但崇祯帝依然对他不信任。
后来孙传庭被关进监狱，崇祯帝继续玩弄权术，对臣子"恩威并施"那一套，却全然不顾大明基业马上要毁于一旦。
