明朝建立后，朱元璋论功行赏，耿炳文也因此成为了明朝的开国功臣。
明朝建立之初，一切都是欣欣向荣，事情似乎都向好的方向发展，然而太子朱标的早逝，唤醒了皇子们争夺皇位的野心，让未来的事情变得非常微妙且不可控。
但朱元璋却非常传统封建，他坚持立长不立幼的信念，按照顺序来说，朱标去世之后，朱允炆就应该是未来的皇帝，因此朱元璋就立朱允炆为太子，好让他将来继承大统。
而朱元璋也知道四子朱棣颇具勇谋，为了防止他造反，朱元璋也一直在做着准备，在他主持的几轮大清洗中，他始终保留了一个人，而这个人就是耿炳文，最后他更是把保卫皇室的重任交给了耿炳文。在一切都安排妥当之后，朱元璋也与世长辞，而朱允炆也顺利登基成为了皇帝。
