而在战国时期，中原各诸侯国相互兼并最终形成了七个国力强盛的国家，这就是战国七雄。而北方的游牧民族也在相互兼并，诸如山戎、獫狁、荤粥等古老部落就像中原的卫国、鲁国一样被大国消灭了成为历史名词。匈奴就是在惨烈的兼并战争中强大起来的，以至于可以参与中原的战事。
《史记·秦本纪》韩、赵、魏、燕、齐帅匈奴共攻秦。
在战国后期，秦国，赵国，燕国都有抗击匈奴的记录，说明这个时候匈奴已经成长为领土浩瀚的大部落，同时与秦国，赵国，燕国接壤。
《史记·匈奴列传》："而三国（燕、赵、秦）边于匈奴。
可以说这个时期匈奴已经强盛了起来。但是这个时候的匈奴和最早的匈奴部落已经不可一概而论了。广袤草原上的其他游牧民族并不是凭空消失了，而是融入到了匈奴部落当中。匈奴人并不只是夏朝后裔，他们也是山戎后裔、獫狁后裔、荤粥后裔，只是这个由众多的游牧部落交融而成的强盛游牧王国被冠以了"匈奴"的名字而已。
