她重用审食其，并大肆扶植吕氏，加官进爵。甚至，不惜违背刘邦异姓不得封王的誓约，封诸吕为藩王。同时，罢免了反对她的丞相王陵。而陈平、周勃等人虽然不服，也只能顺从。陈平、周勃等人虽然担任丞相、太尉等职务，而实际的权力却掌握在吕产、吕禄等诸吕手中。
吕后在她当政期间，扶植起了一个庞大的吕氏外戚集团，等于为刘氏皇族集团树立了一个强大的对手，在实际上加剧了朝堂之争。吕后去世之后，一场大战也正式开始。
刘邦长子刘肥的儿子齐王刘襄，率先起兵发难，讨伐诸吕。陈平、周勃见状，也联合刘氏皇族，以及朝中拥护刘氏的众大臣，计取兵权，展开行动。最终，刘氏皇族击败了吕氏集团，吕氏的主要势力被铲除，皇族集团取胜。
这时候，陈平、周勃面对几个非常重要的问题，就是他们诛杀诸吕的合法性，以及他们此后自己与家族的安全问题。
