而且每一个藩王除食粮万石以外，还有军事指挥权。当时的藩王于王府设亲王护卫指挥使司，辖军三护卫。护卫甲士少者3000人，多者1.9万人。九位塞王（辽、宁、燕、谷、代、晋、秦、庆、肃）因有防御蒙古贵族侵扰的重任，所以护卫甲士尤多。北平的皇四子燕王朱棣拥兵10万，大宁的皇十七子宁王朱权"带甲八万，革车六千"。这些人不仅手握重权，而且有很大的自主权，造成地方的实力过大，甚至朱棣也正是靠着这个夺取的王位。
朱元璋为什么要传位给孙子，而不是给儿子？
传位给孙子朱允炆，其实朱元璋也有不得已的苦衷，朱元璋得意的继承人朱标，是朱元璋悉心培养的，朱元璋对他寄予厚望，是一个干练的守成之君，但是朱标却病故，这给朱元璋很大的打击，为了江山社稷，他立朱标之嫡子（当时是实际上的嫡子）朱允炆为皇太孙继承王位。
那么朱元璋为什么要绕过众多的儿子，尤其是英武的朱棣而直接传位于孙子呢，这主要是中国古代的嫡长子继承制，和明朝的皇位继承制。嫡长子继承制影响深远，明朝皇位继承也实行"有嫡立嫡，无嫡立长！"这样规定也为了确保皇位过度的稳定性，减少血腥，朱标是嫡长子，也是太子，他没有能继承皇位，如果立朱标的兄弟，难免会引起来一阵争夺，这也朱元璋不愿意看到的，于是他就直接立朱标的儿子朱允炆为继承人，这样礼法上也说的过去，合情合理合法。
